„Möchtest du später deinen Tee?“, fragte Markus beiläufig. Ein kalter Schauer lief mir über den Rücken.
„Vielleicht später“, antwortete ich betont locker. „Heute ist mir eher nach Wasser.“
Für einen Augenblick verdunkelte sich sein Blick, dann war sein freundliches Gastgeber-Lächeln wieder da. Er führte mich von Gruppe zu Gruppe, stellte mich vor, machte Witze. Ich nickte, lachte an den richtigen Stellen und fühlte mich innerlich wie jemand, der auf einem Drahtseil über einem Abgrund balanciert.
Immer wieder warf ich einen unauffälligen Blick auf mein Handy. Keine Nachricht von Lea.
Nach etwa zwanzig Minuten spürte ich endlich das Vibrieren in meiner Hand. Eine einzige Nachricht.
Jetzt.
Mir wurde schlagartig kalt. „Entschuldigt mich bitte“, sagte ich in die Runde. „Ich sehe nach Lea. Sie wirkte vorhin wirklich nicht gut.“
Bevor Markus etwas sagen konnte, drehte ich mich schon um und ging zügig die Treppe hinauf.
Lea wartete in ihrem Zimmer, kreidebleich. „Er ist mir fast ins Arbeitszimmer gefolgt“, flüsterte sie. „Ich bin im letzten Moment hierher gelaufen.“
„Hast du etwas gefunden?“, fragte ich.
„Ja. In seiner Schreibtischschublade war eine kleine braune Flasche ohne Etikett. Ich habe Fotos gemacht. Und von einem Zettel auch.“
Wir hörten Schritte im Flur. Markus kam die Treppe hoch.
„Tu so, als hätten wir nur geredet“, flüsterte ich.
Die Tür ging auf, Markus steckte den Kopf herein. „Na, alles in Ordnung bei euch?“, fragte er freundlich, doch seine Augen waren wachsam.
„Lea geht es noch nicht so gut“, sagte ich ruhig. „Ich wollte nur kurz nach ihr sehen.“
Er betrachtete uns beide einen Moment lang. „Und dein Kopf?“
„Es ist etwas besser.“
„Sehr gut“, sagte er langsam. „Übrigens, dein Lieblingstee steht in der Küche bereit. Ich habe eine neue Sorte besorgt. Hilft auch bei Kopfschmerzen.“
Mir drehte sich fast der Magen um. „Vielleicht später“, murmelte ich. „Ich bleibe noch einen Moment bei Lea.“
Er zögerte kurz, dann nickte er. „Gut. Aber lass die Gäste nicht zu lange allein.“
Sobald er draußen war, hörten wir, wie der Schlüssel von außen im Schloss umdrehte. Ein leises Klicken.
Lea rannte zur Tür. „Er hat uns eingeschlossen“, hauchte sie.
Für einen Moment drohte Panik in mir hochzukriechen. Ich schluckte sie runter. „Das Fenster“, sagte ich. „Wir müssen durch das Fenster.“
Wir traten ans Fenster. Unten lag der Garten, dahinter der Zaun zur Seitenstraße. Es waren vielleicht viereinhalb Meter nach unten. Kein tödlicher Sturz, aber riskant. Vor allem für Lea.
„Das ist zu hoch“, flüsterte sie.
„Wir haben keine Wahl.“ Mein Blick fiel auf die dicke Bettdecke. „Hilf mir.“
Wir zogen die Decke vom Bett, knoteten sie an einem Tischbein fest und warfen den Stoffstreifen aus dem Fenster. Er reichte nicht bis ganz nach unten, aber es war besser als nichts.
„Er kommt wieder“, sagte Lea plötzlich. Man hörte Schritte auf dem Flur.
„Du zuerst“, befahl ich. „Kletter so weit runter, wie du kannst, und lass dich dann fallen.“
Sie zögerte nur eine Sekunde. Dann kletterte sie über die Fensterbank, klammerte sich an die Bettdecke und rutschte Stück für Stück nach unten. Ich hörte, wie draußen die Haustür ins Schloss fiel. Markus musste wieder bei den Gästen gewesen sein. Oder er kam direkt her.
„Jetzt loslassen!“, rief ich, als Lea das Ende der Decke erreicht hatte. Sie ließ sich fallen, landete hart, rollte sich aber so ab, wie ich ihr zugerufen hatte. Sie kam hoch und hob den Daumen. In dem Moment riss die Zimmertür auf.
„Eva!“, brüllte Markus hinter mir, seine Stimme so voller Wut, dass ich sie kaum wiedererkannte.
Ich warf mich ohne weiter nachzudenken aus dem Fenster, rutschte an der Decke herunter, spürte, wie der Stoff meine Hände aufschürfte. Als ich fast unten war, hörte ich ihn am Fenster. „Bleib stehen!“, schrie er.
Ich ließ los. Beim Aufkommen schoss ein stechender Schmerz durch meinen linken Knöchel, aber der Adrenalinpegel war so hoch, dass ich kaum darauf achtete.
„Lauf!“, rief ich Lea zu.
Wir rannten quer durch den Garten, über den Rasen zum hinteren Gartentor. Hinter uns hörten wir Stimmen, die aufgeregt durcheinander riefen – Gäste, Markus, irgendjemand. Es war plötzlich ein ganz anderer Brunch geworden.
Hinter dem Garten lag ein kleines Waldstück, ein Grünstreifen, in dem die Nachbarskinder sonst spielten. Wir hetzten durch das Unterholz, bis wir an einer schmalen Metallpforte zum Gehweg standen. Verschlossen.
„Deine Zugangskarte für die Anlage“, keuchte Lea.
Ich zog die kleine Plastikkarte aus meiner Tasche, fuhr sie durch den Leser. Ein grünes Licht, ein Klick. Die Pforte ging auf. Wir liefen auf die Straße, hielten den nächsten freien Wagen an – ein älteres Taxi – und ließen uns zum großen Einkaufszentrum am Stadtrand fahren.
Im Einkaufszentrum suchten wir eine ruhige Ecke in einem Café, bestellten irgendwelche Getränke und setzten uns. Meine Hände zitterten, als ich mein Handy aus der Tasche holte. Dutzende verpasste Anrufe. Mehrere Nachrichten von Markus.
Wo seid ihr?
Was ist los?
Eva, ich mache mir Sorgen.
Die letzte Nachricht ließ mir das Blut gefrieren:
Ich habe die Polizei gerufen. Du bist mit Lea weggelaufen. Bitte tu nichts Unüberlegtes.
„Er stellt dich als die Verrückte hin“, sagte Lea bitter.
Ich wählte die Nummer von Sabine, einer alten Studienfreundin. Sie war Anwältin, spezialisiert auf Strafrecht. Ich erzählte ihr so schnell ich konnte, was passiert war.
„Bleibt genau da, wo ihr seid“, sagte sie entschlossen. „Redet mit niemandem, vor allem nicht mit der Polizei, bevor ich da bin. Ich bin in etwa dreißig Minuten da.“
Wir legten auf. Während wir warteten, erzählte mir Lea leise, dass sie schon länger ein komisches Gefühl bei Markus gehabt hatte. Kleinigkeiten. Blicke. Sätze, die in ihrer Härte nicht zu seinem freundlichen Auftreten passten.
„Du warst endlich wieder glücklich“, flüsterte sie. „Ich wollte es dir nicht wegnehmen.“
Ich musste die Tränen unterdrücken. Meine Tochter hatte ihn früher durchschaut als ich.
Mein Handy vibrierte wieder. Eine neue Nachricht von Markus:
Die Polizei hat Blut in Leas Zimmer gefunden. Eva, was hast du getan?
In mir zog sich alles zusammen. Blut? In Leas Zimmer? Er begann, mich aktiv zu belasten.
In diesem Moment betraten zwei uniformierte Polizisten das Café. Sie sahen sich um – und steuerten direkt auf unseren Tisch zu.
„Sind Sie Frau Eva Schneider?“, fragte der ältere von beiden.
„Ja“, antwortete ich, meine Stimme klang fremd.
„Ihr Ehemann hat Sie als vermisst gemeldet. Er ist sehr besorgt. Er sagte, Sie seien in einem psychisch instabilen Zustand mit der minderjährigen Tochter davongefahren.“
„Das stimmt nicht!“, platzte Lea heraus. „Er wollte meine Mutter umbringen!“
Die Beamten tauschten einen kurzen, skeptischen Blick.
„Frau Schneider“, sagte der Jüngere ruhig, „Ihr Mann hat angegeben, dass Sie schon früher nervöse Zusammenbrüche hatten. Er macht sich Sorgen, dass Sie sich oder Ihrer Tochter etwas antun könnten.“
Ich war so wütend, dass ich fast keinen Ton herausbekam. „Ich habe nie einen Zusammenbruch gehabt“, brachte ich hervor. „Mein Mann lügt. Er steckt in großen finanziellen Schwierigkeiten und wollte mich für die Versicherungssumme loswerden.“
Lea zog ihr Handy aus der Tasche. „Hier“, sagte sie. „Das ist die Flasche, die ich in seinem Schreibtisch gefunden habe. Und das ist der Zettel daneben.“
Auf den Fotos war die kleine braune Flasche zu sehen, daneben ein Blatt mit Markus’ unverkennbarer Handschrift:
10:30 Gäste kommen
11:45 Tee servieren
Wirkung nach 15–20 Minuten
Besorgte Miene machen
12:10 Notruf
Der ältere Polizist zog die Augenbrauen hoch, blieb aber neutral. „Das sieht zunächst einmal nach einer gewöhnlichen Flasche aus. Und ein Zettel mit Zeiten kann vieles sein.“
In diesem Moment kam Sabine ins Café, streng, konzentriert, wie ich sie aus dem Studium kannte.
„Gut, dass ich Sie finde“, sagte sie zu den Beamten. „Ich bin Frau Schneiders Anwältin. Ab jetzt läuft alles über mich.“
Sie ließ sich die Situation kurz schildern und drehte das Gespräch dann trocken um. „Meine Mandantin erstattet hiermit Anzeige gegen ihren Ehemann wegen versuchten Mordes, Versicherungsbetruges und Vortäuschung einer Straftat. Außerdem liegt der Verdacht vor, dass Beweise in der Wohnung manipuliert wurden.“
Die Polizisten wirkten plötzlich deutlich vorsichtiger. „Wir sollten das alles auf der Wache besprechen“, sagte der Ältere. „Dort können Sie in Ruhe Ihre Aussage machen.“
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