Il songea à son propre appartement, vaste, silencieux, décoré par un architecte intérieur.
Tout y était impeccable.
Tout y était froid.
Quand il rentra, Camille l’attendait déjà, assise sur le canapé, un dossier sur la table basse.
« Alors ? » demanda-t-elle sans préambule. « Tu as vu cette femme ? Et la petite ? »
Il posa ses clés, défit sa veste, se servit un verre d’eau avant de répondre.
« Elle s’appelle Claire. La petite s’appelle Lina. Et oui, je les ai vues. »
« Et… ? »
« Et Claire est très malade. Elle a besoin d’un protocole que je peux financer sans mettre en danger la société. Et j’ai accepté. »
Camille pinça les lèvres.
« Tu sais très bien que les gens peuvent inventer des histoires incroyables pour obtenir de l’argent. Surtout quand ils savent que tu as les moyens. »
Julien sentit une pointe de colère monter.
« Elle n’a rien demandé. C’est moi qui ai proposé. »
« Bien sûr. Elle t’envoie sa fille avec une lettre dramatique, elle ne demande “rien”, et tu finances un traitement qui coûte plus que ce que la plupart des gens gagnent en dix ans. Mais oui, elle ne demande rien. »
Il posa son verre avec un peu trop de force.
« Camille, ce n’est pas une affaire à analyser comme un communiqué de presse. C’est ma vie. Ma possible fille. »
Elle se figea.
« Tu crois vraiment… ? »
« J’ai vu ses yeux. J’ai entendu sa manière de parler. J’ai fait faire un test. On aura les résultats bientôt. »
Camille éclata d’un rire sans joie.
« Julien, tu te souviens du verdict de ton urologue ? De toutes ces années où tu as dit clairement que tu ne voulais pas d’enfant parce que, de toute façon, tu ne pouvais pas en avoir ? Et là, d’un coup, cette femme revient avec une petite qui te ressemble vaguement et tu mets tout en jeu ? »
« Je ne mets rien en jeu, si ce n’est mon confort. Et ça, très franchement, je peux le sacrifier. »
Son ton avait changé.
Camille le perçut, et son visage se durcit.
« Et moi, dans tout ça ? Nous ? Les projets, la vie qu’on avait prévue ? Les voyages, la liberté ? Tu es en train de tout balayer pour une histoire qui n’est peut-être même pas vraie. »
Julien la regarda longuement.
Il se rendit compte qu’il ne voyait pas de tristesse dans ses yeux, seulement de l’exaspération, de la peur de perdre une vie confortable.
« Je ne sais pas encore ce qui est vrai ou faux. » dit-il lentement. « C’est précisément pour ça qu’on fait un test. Mais je sais une chose : si cette petite est ma fille, je ne la laisserai pas grandir sans père. Et si elle ne l’est pas, je ne laisserai pas non plus Claire mourir sans que quelqu’un ait au moins essayé de l’aider. »
Camille resta un moment silencieuse.
Puis elle prit le dossier sur la table et le claqua fermement.
« Tu es en train de faire une énorme erreur, Julien. Une de celles qu’on paie toute une vie. »
Il haussa les épaules, plus fatigué que vexé.
« Peut-être. Ou peut-être que l’erreur, c’est d’avoir cru pendant huit ans que je pouvais vivre sans me poser de questions. On verra. »
Cette nuit-là, il dormit mal.
Entre deux insomnies, il revoyait Lina dans la salle d’attente, les pieds qui ne touchaient pas le sol, la main serrée autour du dessin de leur « équipe à trois ».
Deux jours plus tard, alors qu’il sortait d’une réunion, son téléphone vibra.
Le nom de son médecin de confiance s’afficha.
Il se retira dans son bureau, ferma la porte, répondit.
« Bonjour, docteur. »
« Bonjour Julien. J’ai reçu les résultats du laboratoire. Tu veux que je t’appelle plus tard, en fin de journée ? »
« Non. Dis-moi maintenant. »
Il s’assit sans s’en rendre compte.
« Alors… » Le médecin marqua une courte pause. « Le test est formel. Il n’y a pas de lien biologique père-enfant entre toi et Lina. Le résultat est négatif. »
Le silence qui suivit lui sembla interminable.
On entendait au loin un bruit de climatisation, étouffé.
Julien fixait un point imaginaire sur le mur en face.
« Négatif… » répéta-t-il mécaniquement.
« Oui. Je suis désolé, Julien. Je sais que tu… espérais peut-être autre chose. »
Il raccrocha sans vraiment se souvenir de la fin de la conversation.
La lettre de Claire était toujours dans le tiroir de son bureau.
Il la sortit, la déplia, relut la phrase : “Notre fille, Lina.”
Les mots n’avaient pas changé.
Mais tout, autour, semblait vaciller.
Il ne savait plus qui croire.
La médecine qui disait « non ».
Ses yeux qui disaient « oui ».
La petite voix de Lina qui demandait : « Est-ce que tu vas rester ? »
Il resta longtemps assis, la lettre entre les doigts, immobile, tandis qu’au dehors, Paris poursuivait sa course.
La bataille qui allait décider de leur avenir n’avait pas encore commencé.
Mais une chose était sûre : plus rien ne serait simple.
Julien resta longtemps seul dans son bureau, le téléphone encore dans la main, la phrase du médecin tournant en boucle dans sa tête.
« Le test est négatif. Il n’y a pas de lien biologique. »
Il avait l’impression que quelqu’un venait de tirer le tapis sous ses pieds.
La lettre de Claire sur le bureau.
Le visage de Lina.
Les yeux qu’il reconnaissait.
On frappa.
Il n’eut pas le temps de répondre que la porte s’ouvrit.
Camille entra, un dossier sous le bras, le regard beaucoup trop attentif.
« J’ai entendu dire que ton médecin t’avait appelé… » dit-elle d’un ton qu’elle voulait compatissant. « Je suppose que c’était pour le test ? »
Il la fixa.
« Oui. C’est négatif. »
Elle poussa un soupir dramatique, posa le dossier devant lui.
« Julien… je suis désolée. Mais je dois te montrer quelque chose. Pas en tant que responsable com’, en tant que femme qui tient à toi. »
Dans le dossier, il trouva des copies de documents :
– un acte de mariage entre Claire Morel et un certain Marc Delcourt ;
– des photos d’un petit mariage civil, Claire en robe simple, le bras passé autour de ce Marc, un sourire qu’il ne lui connaissait pas ;
– et une attestation de l’annulation du mariage quelques mois plus tard.
« Elle s’est mariée il y a deux ans avec ce type, expliqua Camille. Ça n’a pas duré. Motif officiel : “désaccords profonds”.
Officieux, d’après ce qu’il m’a raconté : elle ne lui a jamais dit qui était le père de Lina, elle changeait de version, elle pleurait, elle manipulait.
Julien, tu ne vois pas le schéma ? Elle te mentait il y a huit ans, elle continue aujourd’hui. Et elle utilise cette enfant comme un levier. »
Les mots glissèrent dans sa poitrine comme des cailloux.
Une partie de lui voulait hurler que ce n’était pas possible.
Une autre, blessée depuis longtemps, se repliait sur elle-même : Tu vois, on t’avait prévenu. Tu es naïf.
« Merci, Camille. » dit-il d’une voix neutre. « Je dois y réfléchir. »
L’après-midi même, il se retrouva de nouveau dans le petit salon défraîchi de Saint-Denis.
Claire pliait quelques vêtements, des cartons ouverts autour d’elle.
Elle releva la tête en le voyant.
Ses yeux s’illuminèrent d’abord, puis se fanèrent quand elle vit son expression.
« Les résultats ? » demanda-t-elle d’une voix blanche.
Il resta debout, incapable de s’asseoir.
« Le test est négatif. »
Elle chancela et se laissa tomber sur le canapé.
« Négatif… ? » répéta-t-elle comme si le mot n’avait pas de sens.
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