—Aquí Halcón Siete —dijo ella, utilizando su nombre en clave—. Tengo una situación de identidad comprometida y necesito instrucciones inmediatas.
—Manténgase a la espera —contestó la voz.
Sara oyó teclear al otro lado, alguien accediendo a su ficha y a los detalles de su misión actual. Mientras esperaba, el suboficial jefe Williams salió de la oficina para darle privacidad y se quedó delante de la puerta, asegurándose de que nadie entrara ni escuchara.
Pasados unos minutos, la voz volvió a la línea.
—Halcón Siete, se le autoriza a revelar su condición de operadora de fuerzas especiales al suboficial superior con el que está hablando. Ajustaremos su tapadera en las próximas veinticuatro horas. Su misión actual no cambia por el momento.
—Entendido —respondió Sara—. ¿Qué pasará con el informe del incidente y los testigos?
—El mando local recibirá instrucciones en la próxima hora. El incidente se clasificará como legítima defensa. No habrá medidas disciplinarias contra usted. Pero debe comprender que su identidad de cobertura ya está comprometida en esa base.
Sara sintió una mezcla de alivio y preocupación. Alivio por no ser castigada por defenderse; preocupación porque perder la tapadera complicaría su misión real.
—¿Me reasignarán? —preguntó.
—No de inmediato. Necesitamos que complete los objetivos actuales, pero espere un nuevo destino en los próximos meses. ¿Necesita algo más?
—No, señor. Gracias.
Sara colgó y llamó al suboficial jefe Williams para que volviera a entrar en el despacho.
El suboficial jefe Williams volvió a entrar en el despacho y se sentó al otro lado de la mesa, con expresión atenta. Era evidente que había estado pensando en todas las implicaciones de tener a una operadora de fuerzas especiales encubierta en su base.
—Puedo decirle esto —empezó Sara con cuidado—. Tenía razón sobre mi formación. Soy operadora de una unidad especial de la Marina, pero mi presencia aquí forma parte de una misión clasificada de la que no puedo hablar. Mi tapadera como especialista en logística existe para que pueda trabajar sin llamar la atención.
Williams soltó el aire lentamente, como si confirmara algo que ya sospechaba.
—Bueno —murmuró—, ese plan acaba de saltar por los aires, ¿no? A estas alturas media base te ha visto desmontar a esos cuatro como si fueras instructora y ellos alumnos de primer día.
Sara esbozó una sonrisa muy leve.
—No era mi intención enseñar nada —respondió—. Intenté desescalar la situación.
—Y lo hiciste —asintió él—. He escuchado a varios testigos: les diste varias oportunidades para irse. Cuando ese chico te agarró, estabas más que justificada para defenderte.
La conversación se interrumpió con un golpe suave en la puerta.
—Adelante —dijo Williams.
Un marinero joven entró con una tableta en la mano, visiblemente alterado.
—Jefe, creo que debería ver esto —dijo, ofreciéndole el dispositivo—. El vídeo del comedor ya está en redes sociales. Y está… explotando.
Williams frunció el ceño y dio al “play”. En la pantalla se veía la pelea desde distintos ángulos, grabada por varios móviles. Sara se inclinó un poco para mirar. Se veía con claridad cómo la rodeaban, cómo ella les hablaba con calma, cómo Marcus la sujetaba… y luego los movimientos rápidos, precisos, sin dudar.
Los golpes, las proyecciones, los barridos… Todo quedaba registrado en cuestión de segundos.
—Esto va a atraer mucha atención —dijo el suboficial, cerrando la mandíbula—. Los medios van a intentar averiguar quién eres. Y tu misión va a ser mucho más complicada.
Sara sabía que tenía razón. Su identidad encubierta ya no estaba simplemente comprometida en la base: cualquier persona con un móvil podía ver sus movimientos, analizar su forma de pelear, empezar a hacerse preguntas.
En menos de tres horas, los vídeos del incidente superaron los dos millones de reproducciones en distintas plataformas. Los titulares en las noticias hablaban de “marinera derriba a cuatro reclutas en segundos” y “misteriosa mujer muestra habilidades de combate en base naval”.
En el despacho del mando principal de la base, la capitana Rebeca Torres se enfrentaba a una situación que no había vivido en veinticinco años de servicio. El teléfono no dejaba de sonar: periodistas, mandos del Ministerio de Defensa, curiosos preguntando por la mujer del vídeo.
—Señora, tenemos otro problema —informó el comandante Herrera, entrando con un montón de correos impresos—. Los usuarios en internet ya han identificado a los cuatro reclutas. Están recibiendo mensajes de odio y amenazas en sus redes personales.
La capitana se frotó las sienes, sintiendo cómo se acercaba un dolor de cabeza.
—¿Y la situación de la marinera Martínez? —preguntó.
—Ha sido trasladada a un alojamiento seguro dentro de la base —contestó Herrera—. Mucha gente está intentando averiguar quién es, y hay preocupación por su seguridad en cuanto su nombre circule más.
Mientras tanto, en una sala de reuniones segura en otra parte de la base, Sara participaba en una videoconferencia de urgencia con sus verdaderos superiores del Mando de Operaciones Especiales Navales.
Las caras en la pantalla pertenecían a personas que entendían perfectamente el problema que había creado la exposición de su identidad.
—Halcón Siete, su misión principal se considera comprometida —dijo el capitán Martínez, sin relación familiar con ella pese al mismo apellido—. Vamos a tener que sacarla de su destino actual y replantear toda la operación.
Sara sintió frustración, aunque no sorpresa. Había trabajado dieciocho meses para ganarse la confianza de la gente adecuada, para acercarse a objetivos importantes para la seguridad nacional. Empezar de cero significaba perder tiempo valioso.
—¿No hay alguna forma de salvar parte de la misión, señor? —preguntó—. Estaba muy cerca de cumplir los objetivos.
—Las características virales de estos vídeos lo hacen imposible —intervino el comandante Ruiz—. Tus habilidades de combate son ahora de dominio público. Cualquiera con algo de experiencia puede verte moverte y pensar: “esa persona tiene entrenamiento de élite”. Tu tapadera ha desaparecido.
Hubo un silencio tenso.
—El lado positivo —añadió el almirante Robles, que supervisaba varias unidades especiales— es que el incidente demuestra la eficacia de nuestros programas de formación. La reacción pública está siendo muy favorable hacia ti. Eso puede ayudarnos en el reclutamiento.
—Pero —añadió el capitán Martínez— ahora tenemos que preocuparnos por la seguridad de otros operadores que puedan estar trabajando con identidades parecidas. Si los curiosos en internet son capaces de identificar a una persona, podrían intentar localizar a otras.
Sara escuchaba con sentimientos encontrados. Se sentía orgullosa de que su profesionalidad se reconociera a tan alto nivel, pero le dolía dejar a medias un trabajo que consideraba importante.
—¿Y el trabajo de inteligencia que estaba realizando? —se atrevió a preguntar—. ¿Qué pasará con la información que estaba reuniendo?
—Tendremos que buscar otros métodos para obtenerla —contestó el comandante Ruiz—. Tu identidad encubierta te permitía acceder a personas y lugares que ahora, para ti, serán inaccesibles.
La reunión se interrumpió cuando un ayudante entró en la sala con un mensaje urgente.
—Señora, varios canales de televisión nacionales están enviando equipos a las puertas de la base —informó—. Quieren entrevistar a todos los implicados en el incidente.
Sara comprendió que su vida estaba a punto de cambiar por completo. Su existencia silenciosa y anónima, trabajando en operaciones que casi nadie conocía, había terminado. Tendría que acostumbrarse a una nueva realidad: su rostro y sus movimientos eran conocidos por millones de personas.
Los cuatro reclutas que se enfrentaron a ella también iban a tener que afrontar un nuevo escenario: el mundo entero había visto sus prejuicios, su arrogancia y su derrota.
Dos semanas después del incidente en el comedor, los vídeos acumulaban más de cincuenta millones de visualizaciones en todo el mundo.
Sara Martínez se había convertido, sin quererlo, en el centro de una conversación global sobre mujeres en combate, entrenamiento militar y el peligro de juzgar a la gente solo por su aspecto.
La operadora silenciosa se había transformado en un símbolo de profesionalidad y superación.
En vez de tratar de enterrar la historia, el Ministerio de Defensa decidió aprovechar la oportunidad. Sara fue destinada temporalmente a un puesto relacionado con comunicación y reclutamiento. Empezó a viajar a eventos, academias y centros de formación militar para hablar de su experiencia.
Su tapadera como especialista en logística se abandonó oficialmente. Sus misiones más sensibles seguían siendo secretas, pero ya nadie fingía que era “una marinera más”.
En un centro de reclutamiento de la Marina en las afueras de Madrid, Sara se colocó frente a un grupo de chicas jóvenes que habían acudido a una charla sobre carreras militares. Muchas de ellas habían visto el vídeo del comedor. Algunas llevaban semanas compartiéndolo con amigas y familiares.
—La lección más importante de lo que pasó aquel día —les dijo Sara— no tiene que ver con golpes ni técnicas de combate. Tiene que ver con no dejar que las ideas que otros tienen sobre ti decidan lo que eres capaz de lograr.
Hizo una pausa, buscando sus miradas.
—Esos cuatro reclutas vieron a una mujer y asumieron que era débil —continuó—. Estaban equivocados. Igual que mucha gente puede equivocarse cuando os mira a vosotras y piensa: “no encajas”, “no eres lo bastante fuerte”, “no deberías estar aquí”. No tienen por qué tener razón.
Varias jóvenes asentían, con los ojos brillantes.
Días más tarde, en otra ocasión, Sara dio una charla conjunta retransmitida desde una academia naval en la costa, con cadetes de distintas partes de España y, conectados por videoconferencia, aspirantes de México y otros países hispanohablantes. Su historia había cruzado océanos.
En la base Santa Esperanza, el ambiente también había cambiado. El comedor donde sucedió todo se había convertido casi en un lugar de peregrinación. Los marineros que habían visto la pelea eran abordados una y otra vez por otros compañeros que querían escuchar la historia en directo.
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