—Señoras y señores —comenzó Victoria—, les presento a Sofía Herrera, sobrina nieta de Tadeo Herrera y nueva directora general de este estudio.
Un hombre de unos cincuenta años se recostó en su silla.
—Con todos los respetos, la señorita Herrera no ha trabajado ni un solo día en este sector. Esta decisión demuestra que el señor Herrera ya no estaba en plenas facultades.
—En realidad, señor Carmona —dije, con voz firme—, mi tío estaba clarísimo. Sabía que este estudio necesitaba una visión fresca, no a la misma vieja guardia aferrada a las glorias del pasado.
Saqué uno de mis cuadernos.
—Esto es un proyecto de uso mixto sostenible que diseñé hace tres años. Jardines de lluvia, cubiertas verdes, diseño solar pasivo. Tengo otros dieciséis cuadernos como este. Diez años de diseños hechos en secreto porque mi exmarido pensaba que la arquitectura era un hobby simpático.
Carmona hojeó el cuaderno sin cambiar la cara, pero el resto del consejo se inclinó para mirar. Una mujer tomó la palabra.
—Aunque sus diseños sean buenos, dirigir un estudio requiere experiencia empresarial, relaciones con clientes y gestión de proyectos.
—Tiene razón —admití—. Por eso pienso apoyarme mucho en el equipo actual, especialmente en Jacobo. No vengo a fingir que lo sé todo. Vengo a aprender, a liderar y a honrar el legado de mi tío mientras aporto ideas nuevas. Si alguien no soporta trabajar para alguien que quiere avanzar en lugar de mantener una mediocridad cómoda, es libre de irse.
Victoria sacó unos documentos.
—Quienes decidan quedarse firmarán nuevos contratos. Quienes no, podrán cobrar una indemnización. Tienen hasta el final de la jornada para decidir.
Cuando la reunión terminó y la gente empezó a salir, Jacobo se me acercó.
—Ha estado bien jugado. Te has ganado enemigos en la mitad del consejo.
—Pero la otra mitad, la que importa, te respeta. ¿Te he ganado a ti como enemigo?
—Tadeo me pidió hace un año que, si algo le pasaba, te ayudara a triunfar. Dijo que te habían enterrado viva mucho tiempo, y que cuando salieras a la superficie serías imparable. Creo que tenía razón.
Miré por la ventana, hacia la ciudad.
—Casi siempre la tenía —respondí—, aunque su gusto para elegir consejeros podría mejorar.
Jacobo soltó una carcajada.
—Vas a estar bien aquí.
Mi primera semana fue un curso intensivo de todo lo que me había perdido. Jacobo se convirtió en mi sombra, guiándome por los proyectos, presentándome a los clientes y explicándome la política interna. Era como volver a casa en un lugar en el que nunca había estado.
—Tu tío tenía un estilo muy particular de dirigir —me dijo Jacobo en mi nuevo despacho, el de Tadeo—. Sus objetos favoritos siguen aquí. Una mesa de dibujo de los años setenta, gastada de tanto uso; un sillón de cuero que todavía huele un poco a su colonia; maquetas de sus edificios más famosos.
—Déjame adivinar —dije—. Terrible, brillante e imposible de contentar.
Jacobo rió.
—Casi. Exigía excelencia, pero daba libertad para encontrar el camino. Prefería un fracaso espectacular a un éxito mediocre.
Entendía esa filosofía. Tadeo había sido igual conmigo cuando era adolescente.
Mi ordenador pitó. Un correo de Carmona a todo el equipo sénior: «A partir de ahora, todas las decisiones de diseño deberán ser aprobadas por el consejo antes de presentarse a los clientes».
Miré a Jacobo.
—Eso no es la forma en que Tadeo llevaba esto.
—No. Tadeo confiaba en sus arquitectos. Carmona está intentando quitarte autoridad.
Pulsé «Responder a todos».
«Esta política queda rechazada. Herrera Arquitectura ha tenido éxito porque confiamos en la experiencia de nuestros diseñadores. La aprobación del consejo solo será necesaria para proyectos que superen cierta cifra, tal y como establece el propio reglamento del estudio.»
Envié el correo. Jacobo alzó las cejas.
—Acabas de dejarlo en ridículo.
—Bien. Ricardo pasó diez años haciéndome dudar de cada decisión. Se acabó que los hombres me digan que necesito permiso para todo.
Carmona respondió a los pocos minutos, pidiendo una reunión privada. Acepté, con Jacobo presente. Cuando entró, su expresión era fría.
—Señorita Herrera, intento proteger la reputación del estudio.
—¿Saltándose los protocolos y socavando a la directora general? Interesante estrategia.
—Su tío me dejó un treinta por ciento de la empresa. Llevo aquí veintitrés años. No voy a ver cómo destruye lo que hemos construido.
Me recosté en la silla de Tadeo.
—Seré clara. Mi tío me dejó la mayoría de control. Puede trabajar conmigo o contra mí. Pero si elige ir contra mí, va a perder. Le sugiero que se tome el fin de semana para pensar qué le conviene más.
Cuando se fue, Jacobo silbó.
—¿De dónde ha salido todo eso?
Sonreí, aunque me temblaban las manos.
—De tres meses comiendo lo que podía y decidiendo que prefería fracasar por mis propias decisiones. Y también de ver demasiadas series sobre familias empresariales. Se aprende lo suyo.
Esa noche, explorando sola el despacho de Tadeo, encontré carpetas con mi nombre, ordenadas por años. Mis trabajos de la universidad. Recortes sobre mi boda. Fotos mías en diferentes momentos del matrimonio, mi sonrisa apagándose poco a poco. En la carpeta más reciente había recortes sobre el divorcio, documentos del juzgado que demostraban lo mal parada que había salido.
Debajo había una carta con la letra de Tadeo, fechada dos meses antes de su muerte.
«Sofía, si estás leyendo esto, es que por fin has vuelto a casa. Siento haber sido tan terco. Debería haberte llamado mil veces. Pero me dolió que eligieras tan mal. Y cuando por fin me tragué el orgullo, había pasado demasiado tiempo. Te vi hacerte cada vez más pequeña año tras año. Quise intervenir, pero Margarita me convenció de que tenías que encontrar tú sola la salida.»
«Tenía razón. Tenías que elegir marcharte. Este estudio siempre fue para ti. Desde el momento en que entraste en mi casa con quince años y te pasabas horas mirando mis planos, supe que serías mi sucesora. No porque fueras familia, sino porque eras brillante. En tu estudio hay algo especial en el cajón inferior derecho de la archivadora. Úsalo con cabeza. Y, Sofía, estoy orgulloso de ti. Siempre lo estuve, incluso cuando fui demasiado testarudo para decirlo. T.»
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