Teil 8: Wer bleiben will, muss aushalten
Sie hieß Maja. Einfach so. Kein Nachname. Kein Zusatz. Nur dieser kurze, knappe Name, den sie mit einer Schulterzuckung nannte, als Elisabeth sie fragte.
„Mehr brauch ich nicht“, hatte sie gesagt. Und Elisabeth hatte nur genickt.
Maja zog nicht ein – sie blieb. Erst auf der Bank im Schuppen, dann auf einer alten Matratze in der Waschküche, schließlich in dem kleinen Raum unter dem Dach, wo früher Wilhelms Werkbank gestanden hatte.
Sie brachte wenig mit: einen Rucksack, einen zerschlissenen Schal, ein Taschenmesser mit stumpfer Klinge. Aber sie arbeitete. Unermüdlich.
Fegte den Hof. Reparierte Zäune. Trug Wasser, auch bei Frost.
Und Emil – Emil wich nicht mehr von ihrer Seite.
„Er kennt sie“, sagte Nele, als sie zum ersten Mal beobachtete, wie der Welpe sich an Maja schmiegte.
Elisabeth nickte. „Er hat sich gemerkt, wer ihn getragen hat.“
Aber Vertrauen, das einst gebrochen war, heilt langsam. Manchmal gar nicht ganz.
Emil schlief jetzt ruhig, fraß regelmäßig, aber bellte nie. Auch wenn der Postbote kam. Auch wenn fremde Schritte vor dem Tor waren.
Nur einmal – als Maja spät nach Hause kam, zitternd, von einem Streit mit einem Mann auf der Straße – sprang Emil auf, stellte sich vor sie, knurrte tief.
Da wusste Elisabeth: Etwas in ihm war geblieben.
Maja sprach selten über ihre Vergangenheit. Nur in Bruchstücken.
„Er hieß Dennis.“
„Er konnte nicht mit Tieren. Nicht mit mir.“
„Ich hab fünf Jahre gehofft. Dann aufgehört.“
Und dann schwieg sie wieder.
Doch Elisabeth fragte nicht. Sie sah die Linien in Majas Gesicht, die eingerissenen Fingernägel, den Blick, der oft an etwas haftete, das nicht im Raum war. Und sie wusste genug.
Der Tierhof veränderte sich. Nicht laut. Nicht sichtbar. Aber im Rhythmus.
Nele kam fast täglich. Sie brachte ein Radio mit, das im Hintergrund leise spielte – alte Lieder, sanfte Stimmen. Sie begann, den Kaninchenstall zu renovieren, mit Holz, das Jannik besorgt hatte.
Jannik selbst verbrachte Stunden mit dem Bau eines Unterstands für die Futtervorräte. „Der nächste Winter kommt bestimmt“, sagte er. Und niemand widersprach.
Emil wuchs. Seine Beine wurden kräftiger, sein Fell dichter. Wenn er rannte – was er nur tat, wenn niemand hinsah – war da ein Hauch von Leichtigkeit, wie man sie bei Max früher einmal gesehen hatte.
„Er wird anders“, sagte Elisabeth. „Aber das ist gut so.“
Doch dann kam ein Brief.
Nicht per Post. Nicht im Karton.
Er lag morgens auf der Fensterbank. In Klarsichtfolie, festgeklebt mit Pflasterband.
Die Handschrift war krakelig, aber klar:
„Ihr habt sie aufgenommen. Aber sie gehört nicht zu euch. Sie wird euch alles nehmen. Glaubt mir.“
Keine Unterschrift. Kein Absender.
Nur diese Worte.
Elisabeth faltete das Blatt. Legte es in den Küchenschrank. Sagte niemandem etwas.
Doch sie beobachtete Maja genauer.
Zwei Tage später fehlte Geld. Nur ein kleiner Betrag. Die Dose in der Speisekammer, wo Elisabeth das Wechselgeld vom Wochenmarkt aufbewahrte.
„Vielleicht hast du es verlegt“, sagte Nele.
„Vielleicht war’s auch ein Versehen“, sagte Jannik.
Aber Elisabeth spürte den Zweifel wie eine Kälte im Nacken.
In der Nacht lag sie wach. Die Gedanken kreisten, wie früher, als Wilhelm krank wurde. Wenn die Wahrheit nicht mehr klar war – nur die Angst vor ihr.
Am Morgen stand sie früh auf, ging in die Waschküche. Maja war nicht da. Die Matratze leer. Die Tür offen.
Und Emil – Emil winselte leise vor dem Tor.
Draußen stand Maja. In der Hand ein kleiner, geflochtener Korb. Darin: Äpfel, eine Thermoskanne, zwei Brotscheiben – und das Geld.
„Ich wollte es zurückgeben“, sagte sie. „Ich wollte nur… ich weiß nicht. Vielleicht wollte ich wissen, ob ich noch fähig bin, ehrlich zu sein.“
Elisabeth sagte nichts. Sie sah sie nur an. Dann:
„Beim nächsten Mal fragst du. Dann brauchst du nichts zurückzugeben.“
Maja nickte. Langsam. Dann hielt sie den Korb hin. „Frühstück?“
Elisabeth nahm ihn. „Komm rein.“
In den folgenden Tagen arbeitete Maja mehr als je zuvor. Sie mied Blicke, sprach leiser, schob sich zurück. Doch Emil wich nicht von ihrer Seite. Er spürte, dass der Kampf in ihr noch nicht zu Ende war.
Am Abend setzte sie sich zu Elisabeth.
„Wenn ihr wollt, dass ich gehe, sag es einfach.“
„Ich will, dass du bleibst.“
„Auch wenn noch was kommt?“
„Es kommt immer was.“
Maja senkte den Blick.
Dann – fast unhörbar –: „Danke.“
Am Wochenende kamen Kinder aus der Nachbarschaft. Sie wollten Gustav sehen, weil einer in der Schule erzählt hatte, er könne reden. Gustav tat ihnen den Gefallen. Er krächzte „Komm her!“, „Du da!“ und „Putz dich!“ – was großes Gelächter auslöste.
Moritz ließ sich füttern, solange Möhrenschnitze dabei waren. Und Emil? Emil ließ sich streicheln. Erst vorsichtig, dann mit wachsender Neugier.
„Er ist ein kleiner Mutmacher“, sagte Nele.
Und Jannik fügte leise hinzu: „Vielleicht ist das der Sinn dieses Hofes. Nicht nur zu retten – sondern zurückzugeben, was verloren schien.“
Am Abend, als der Hof wieder leer war, legte Maja sich auf Max’ alte Decke. Emil kam dazu, rollte sich ein.
„Ich hätte nie gedacht“, flüsterte sie, „dass ich irgendwo liegen darf, ohne wachsam zu sein.“
Elisabeth stand in der Tür, den Teebecher in der Hand.
„Dann gewöhn dich dran“, sagte sie. „Denn hier geht das.“
