Damals war er kräftig gewesen. Die Ohren standen aufrecht, der Blick war wach.
„Vor acht Jahren ist eine alte Lagerhalle eingestürzt“, begann Sabine. „Ich war darin eingeschlossen.“
Manfred erinnerte sich an den Vorfall. Die Berichte darüber waren tagelang Gesprächsthema gewesen.
„Die Rettungskräfte suchten fast drei Tage nach mir“, sagte Sabine. „Man wusste nicht genau, wo ich lag. Es gab mehrere Hohlräume, aber viele waren nicht zugänglich.“
Sie zeigte auf Titou.
„Dieser Hund hat meine Spur gefunden.“
Manfred schwieg.
„Er kroch durch eine Öffnung, die für einen Menschen viel zu eng war. Dabei verletzte er sich an den Pfoten. Trotzdem kam er bis zu mir.“
Sabines Stimme wurde leiser.
„Ich hatte keine Ahnung, ob mich noch jemand suchte. Dann hörte ich plötzlich ein Scharren. Kurz danach sah ich seine Schnauze.“
Sie wischte sich über die Wange.
„Titou blieb bei mir. Er bellte immer wieder, damit die Helfer wussten, wo wir waren. Ohne ihn hätte man mich wahrscheinlich nicht rechtzeitig gefunden.“
Manfred betrachtete das Foto genauer.
„Ich verstehe, dass Ihnen der Hund viel bedeutet“, sagte er. „Aber ich bin für die Sicherheit in diesem Zug verantwortlich.“
„Das waren Sie nicht immer“, erwiderte Sabine. „Aber Titou war es.“
Sie drehte sich zur Menge.
„Sehen Sie den Mann dort mit der grauen Jacke?“
Ein Mann hob kurz die Hand.
„Titou hat seinen Bruder nach einem Arbeitsunfall gefunden.“
Sabine zeigte auf eine Frau mit kurz geschnittenen Haaren.
„Ihr Vater war nach einem Sturz nicht mehr ansprechbar. Titou führte die Helfer zu ihm.“
Dann deutete sie auf das kleine Mädchen neben einem älteren Paar.
„Und sie ist das Kind aus dem Wald.“
Das Mädchen war inzwischen ein Teenager. Sie ging langsam nach vorne und stellte sich neben Sabine.
„Ich erinnere mich nicht an alles“, sagte sie. „Aber ich erinnere mich an den Hund. Er lag direkt neben mir.“
Leon saß noch immer neben dem Wagen.
Er sah die Menschen an, die Titou im Laufe seines Lebens geholfen hatte.
Viele kannte er nur flüchtig. Von manchen hatte er seit Jahren nichts mehr gehört.
Sie alle waren gekommen.
Nicht um Ärger zu machen.
Nicht um Regeln zu brechen.
Sie wollten Titou nur auf seiner letzten Fahrt begleiten.
Sabine wandte sich wieder an Manfred.
„Dieser Hund möchte niemanden gefährden. Er kann nicht einmal mehr selbstständig aus dem Wagen steigen.“
„Es geht nicht um meine persönliche Meinung“, sagte Manfred.
„Dann sehen Sie ihn wenigstens an.“
Manfreds Blick fiel auf Titou.
Der Hund hatte die Augen geschlossen. Sein Brustkorb hob und senkte sich nur noch schwach.
Leon strich ihm über das Fell.
„Er hat nicht mehr lange“, sagte er. „Der Tierarzt war eindeutig.“
Manfred presste den Mund zusammen.
„Wohin wollen Sie überhaupt?“
„Bis zur Endstation. Von dort bringen mich ehemalige Kollegen weiter.“
„Warum?“
„Dort oben war sein erster Einsatz.“
Leon sah Manfred direkt an.
„Ich habe ihm versprochen, ihn noch einmal dorthin zu bringen. Ich hätte es früher tun sollen. Jetzt ist es meine letzte Möglichkeit.“
Manfred blickte auf die Bahnhofsuhr.
Der Zug war bereits verspätet.
Dreißig Jahre lang hatte Manfred darauf geachtet, dass Abläufe eingehalten wurden.
Er war stolz darauf.
Er hatte erlebt, was passieren konnte, wenn Menschen Gepäck in Fluchtwegen abstellten, Türen blockierten oder glaubten, für sie müsse eine Ausnahme gemacht werden.
Er kannte jede Vorschrift.
Seine Kollegen machten manchmal Witze darüber.
Wenn jemand eine Frage zum Regelwerk hatte, fragte er Manfred.
Doch während er den alten Hund ansah, spürte er, dass eine einfache Ablehnung diesmal nicht richtig war.
Trotzdem konnte er die Bestimmungen nicht vor mehr als hundert Zeugen einfach ignorieren.
Er sah zum Zug.
Der vordere Bereich war voll. Im hinteren Wagen befand sich jedoch ein großes Mehrzweckabteil. Fahrräder wurden zu dieser Uhrzeit kaum transportiert.
Manfred dachte nach.
Dann erinnerte er sich an eine Regelung für besondere betriebliche Situationen.
Sie wurde selten angewendet und war ursprünglich für medizinische Zwischenfälle gedacht.
Manfred nahm seinen Schlüsselbund aus der Tasche.
„Bleiben Sie hier“, sagte er.
Er stieg in den Zug und ging durch den Gang nach hinten.
Die Menschen auf dem Bahnsteig warteten.
Leon wagte kaum zu hoffen.
Nach einer Minute kam Manfred zurück.
Sein Gesicht war noch immer ernst, doch seine Stimme klang anders.
„Das Mehrzweckabteil wird für diese Fahrt geräumt.“
Leon sah ihn verwirrt an.
Manfred öffnete mit seinem Schlüssel die breite Tür am hinteren Wagen.
„Im Rahmen einer medizinischen Ausnahmesituation darf das Zugpersonal einen Bereich vorübergehend anders nutzen.“
Er zeigte auf Titou.
„Der Hund bleibt während der gesamten Fahrt in seinem gepolsterten Wagen. Der Wagen wird gesichert. Der Durchgang muss frei bleiben.“
Leon nickte sofort.
„Natürlich.“
„Es dürfen höchstens drei Begleitpersonen mit in das Abteil.“
„Ja.“
„Und falls sich der Zustand des Tieres verschlechtert, informieren Sie mich unverzüglich.“
Leon stand langsam auf.
„Heißt das, wir dürfen mitfahren?“
Manfred räusperte sich.
„Ich habe den hinteren Wagen offiziell zum Ruhebereich für einen medizinischen Sonderfall erklärt.“
Ein leises Raunen ging durch die Menge.
„In diesem Bereich“, fügte Manfred hinzu, „ist unter den gegebenen Umständen kein Maulkorb erforderlich.“
Leon starrte ihn an.
Dann brach seine Stimme.
„Danke.“
Manfred hob eine Hand.
„Bedanken Sie sich nicht zu früh. Wir haben schon genug Verspätung.“
Doch seine Augen verrieten, dass die Verspätung ihn in diesem Moment nicht mehr besonders störte.
Sabine trat zu Leon.
Zwei Männer aus der Bergrettungsgruppe halfen dabei, den Bollerwagen über die Rampe zu schieben.
Sie gingen so vorsichtig vor, dass Titou kaum bewegt wurde.
Im Wagen legten sie den Griff um und sicherten die Räder.
Sabine setzte sich auf eine Klappbank. Einer der Männer blieb an der Tür, der andere informierte die Helfer an der Endstation.
Leon nahm auf dem Boden neben Titou Platz.
Draußen traten die Menschen einen Schritt zurück.
Das Warnsignal ertönte erneut.
Bevor sich die Türen schlossen, nahmen die ersten Männer ihre Mützen ab.
Andere folgten.
Schließlich standen fast alle mit gesenktem Kopf auf dem Bahnsteig.
Niemand klatschte.
Niemand rief.
Es war ein stiller Abschied.
Manfred stand einen Moment an der Tür seines Dienstabteils und sah die lange Reihe der Menschen.
Dann hob er selbst kurz die Hand an seine Mütze.
Die Türen schlossen sich.
Der Zug setzte sich in Bewegung.
Leon legte eine Hand unter Titous Kopf.
„Wir fahren“, flüsterte er. „Wir haben es geschafft.“
Titou öffnete die Augen.
Vielleicht verstand er die Worte nicht. Aber er schien Leons Erleichterung zu spüren.
Er legte die Schnauze auf Leons Oberschenkel und blieb ruhig liegen.
Während der Fahrt kamen keine fremden Fahrgäste in das hintere Abteil.
Manfred hatte seine Kollegen informiert, dass dieser Bereich nicht genutzt werden sollte.
Ein Schaffner brachte Leon eine Flasche Wasser und stellte einen kleinen Napf daneben.
„Für den Fall, dass er etwas trinken möchte“, sagte er.
Titou trank nur wenige Schlucke.
Danach legte er den Kopf wieder ab.
Sabine saß ihm gegenüber.
„Er sieht noch genauso aus wie damals“, sagte sie.
Leon schüttelte leicht den Kopf.
„Nein. Damals war er kaum zu bremsen.“
Sabine lächelte.
„Für mich schon.“
Sie zog das alte Foto erneut hervor.
„Ich habe es all die Jahre in meiner Geldbörse getragen.“
Leon betrachtete das Bild.
„Ich wusste nicht, dass Sie heute kommen würden.“
„Ich wusste bis heute Morgen nicht einmal, dass er noch lebt“, sagte Sabine. „Dann sah ich Ihren Beitrag.“
„Eigentlich wollte ich nur jemanden mit einem passenden Fahrzeug finden.“
„Manchmal braucht man nicht nur ein Fahrzeug.“
Leon sah aus dem Fenster, ohne wirklich etwas wahrzunehmen.
„Ich habe Angst, dass wir zu spät kommen.“
Sabine beugte sich nach vorne.
„Sie sind bei ihm. Das ist das Wichtigste.“
Leon nickte.
Er erzählte ihr von Titous ersten Jahren. Von den Übungen, bei denen der Hund absichtlich falsche Wege gewählt hatte. Von seinem Lieblingsball, den er regelmäßig versteckte. Von der Angewohnheit, nach Einsätzen immer genau vor Leons Kühlschrank zu warten.
Sabine lachte leise.
Leon merkte, wie gut es tat, über Titou zu sprechen, während er noch neben ihm lag.
Nicht erst später.
Nicht nur in der Vergangenheit.
An einer kleinen Station hielt der Zug länger als üblich.
Manfred kam persönlich in das Abteil.
„Alles in Ordnung?“
Leon nickte.
„Er ist ruhig.“
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