Pero ya no era un símbolo de vergüenza.
Era prueba.
Era verdad.
Y la verdad, se dio cuenta, era lo único más fuerte que el miedo.
A la mañana siguiente, la ciudad despertó con los titulares llenando pantallas y portadas.
«CEO agrede a su esposa embarazada en pleno juicio.»
«La hija de una jueza, abofeteada ante las cámaras.»
El vídeo de la sala del juzgado se había vuelto viral durante la noche.
Cada canal lo repetía una y otra vez, cuadro a cuadro, ralentizando el instante en que la mano de Alejandro cruzaba el aire y golpeaba a Clara.
La indignación pública fue inmediata.
Programas de tertulia debatían el caso.
Miles de comentarios se acumulaban en redes sociales.
Periodistas acampaban frente al juzgado y frente a la sede de Llorente Grupo.
Durante años, Alejandro había sido la imagen del éxito empresarial.
Ahora era el rostro de un escándalo.
En su ático de lujo, Alejandro miraba la televisión en silencio.
Había apagado el sonido, pero no lo necesitaba. Podía escuchar de memoria el ruido de la bofetada, el grito ahogado del público, el golpe del mazo de la jueza.
En la pantalla, su propia imagen aparecía una y otra vez, congelada con la mano levantada.
Su reflejo en el cristal oscuro de la ventana parecía el de un hombre distinto: más viejo, más cansado, acorralado.
Su abogado, Diego Martín, estaba de pie junto a la ventana, el móvil pegado a la oreja.
—Lo entiendo —decía con voz tensa—. Pero el señor Llorente aún no ha sido condenado.
Es todo un malentendido, un conflicto familiar sacado de contexto.
Hizo una pausa, escuchando.
—Sí, se lo diré. Les llamo luego.
Colgó y se volvió hacia Alejandro.
—Era el consejo de administración —explicó—. Han convocado una reunión de urgencia a mediodía. Quieren que hagas una disculpa pública.
Alejandro soltó una risa amarga.
—¿Disculpa? ¿De qué? ¿De defenderme?
Diego se pasó la mano por la cara, agobiado.
—De haber golpeado a tu esposa embarazada delante de una jueza que, además, es su madre.
Tienes que entender lo mal que se ve esto.
Alejandro se levantó del sofá y empezó a caminar de un lado a otro, como una fiera enjaulada.
—No conocen toda la historia —farfulló—. Clara me provocó. Lleva meses intentando destruirme.
Está desequilibrada, sensible, exagerada.
Le han llenado la cabeza de cosas.
—Necesitas dejar de hablar así —le cortó Diego—. El mundo ha visto lo que hiciste. Ese vídeo no tiene explicación posible.
Alejandro se detuvo frente a la ventana.
—Tú no la conoces como yo —dijo, con voz baja—. Es manipuladora. Siempre ha jugado a ser la víctima.
Sabía que las cámaras estaban allí. Lo ha planeado.
Diego guardó silencio. Había visto a hombres poderosos hundirse antes, pero esto era distinto. Alejandro no solo estaba enfadado. Estaba aterrado. Aterrado por perder el control, por perder el imperio que había construido a base de encanto y presión.
El timbre sonó.
La asistenta abrió la puerta y regresó con dos agentes uniformados.
—Señor Llorente —dijo uno de ellos, con educación—, venimos a entregarle una orden de alejamiento a petición de la señora Clara Llorente.
Tiene prohibido acercarse a ella o contactar con ella por cualquier medio, a partir de este momento.
Alejandro soltó una carcajada incrédula.
—¿Una orden de alejamiento? ¿Contra su propio marido?
—Sí, señor —respondió el agente—. Firmada esta mañana por la jueza Teresa Morales.
La risa se le murió en la garganta. Un tic nervioso le recorrió la mandíbula.
—Bien —escupió—. Que se esconda detrás de la toga de su madre. Esto no ha terminado.
Después de que los policías se fueran, Diego habló en voz baja:
—Se acabó, Alejandro, a menos que empieces a entender el daño que has hecho.
Alejandro ignoró la advertencia. Cogió su móvil.
—Lo arreglaré yo mismo.
Abrió una aplicación de vídeo en directo. En segundos, miles de personas se conectaron.
Su equipo de comunicación le había suplicado que no lo hiciera, pero él no soportaba perder el control del relato.
Se arregló la corbata, forzó una expresión calmada y empezó:
—Buenos días a todos. Sé que habéis visto el vídeo y quiero aclarar lo que ha pasado.
Lo ocurrido en el juzgado fue desafortunado, pero se ha sacado de contexto.
—Mi esposa lleva un embarazo complicado, está muy sensible, y yo reaccioné mal en un momento de tensión. Amo a mi familia. Jamás querría hacer daño a Clara ni a nuestro hijo.
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