Una tarde apareció con dinero suficiente para cubrir varios pagos urgentes.
Victoria se negó.
—No puedo aceptar esto.
—Entonces considéralo un préstamo.
—¿De dónde lo sacaste?
Daniel evitó responder.
Ella insistió.
Al final descubrió que había vendido una motocicleta vieja que llevaba años arreglando.
Era lo único verdaderamente valioso que tenía.
Victoria se enfureció.
—¡Estás loco!
Daniel sonrió.
—Probablemente.
—Te voy a devolver hasta el último peso.
—Cuando seas dueña de esa enorme empresa de la que siempre hablas, me invitas un café.
—Te compraré la cafetería.
—Con el café basta.
Pero Victoria nunca tuvo oportunidad de cumplir su promesa.
Pocos meses después, el padre de Daniel tuvo problemas de salud y él abandonó la universidad para ayudar a su familia.
Se mudó.
Cambió de teléfono.
Victoria terminó sus estudios.
Después viajó fuera del país por una oportunidad profesional.
Los años empezaron a pasar.
Cuando finalmente tuvo recursos para buscarlo, encontró direcciones antiguas.
Teléfonos desconectados.
Personas que ya no sabían dónde vivía.
Nunca dejó de pensar en él.
Especialmente en los peores momentos.
Cuando su primer proyecto estuvo a punto de fracasar.
Cuando perdió clientes.
Cuando empleados de mayor experiencia dudaron de ella.
Cuando tuvo que elegir entre vender su pequeña empresa o arriesgarse una vez más.
Cada vez recordaba las palabras de Daniel.
No abandones solo porque alguien importante te dijo que no puedes.
Y ahora aquel mismo hombre estaba solicitando limpiar pisos en su edificio.
Victoria observó la fotografía de la solicitud.
El rostro era más viejo.
Había canas.
Arrugas alrededor de los ojos.
Pero era él.
—Cancela mis reuniones de esta tarde —dijo.
Su asistente abrió los ojos.
—¿Todas?
—Todas.
—Tiene una videollamada muy importante a las cinco.
—Muévela.
Victoria extendió la solicitud.
—Y localiza a este candidato.
La asistente leyó el nombre.
—¿Para el puesto de limpieza?
Victoria tardó unos segundos en responder.
—Para una entrevista conmigo.
Cuando el teléfono de Daniel sonó aquella tarde, estaba preparando pasta con salsa para Sofía.
Miró la pantalla.
Número desconocido.
Casi no contestó.
—¿Señor Daniel Ramírez?
—Sí.
—Llamamos por la solicitud que entregó esta mañana.
Daniel dejó la cuchara.
—Claro.
—Nos gustaría verlo mañana a las diez.
Su corazón se aceleró.
—Sí. Por supuesto.
—La entrevista será en el piso ejecutivo.
Daniel pensó que había escuchado mal.
—¿Perdón?
—Piso ejecutivo. Pregunte por la oficina de dirección general.
Hubo un silencio.
—¿Para el puesto de limpieza?
—Eso aparece en su solicitud.
Daniel miró la olla.
—Entendido.
Cuando colgó, Sofía apareció en la puerta de la cocina.
—¿Te contrataron?
—Todavía no.
—Pero te llamaron.
—Sí.
Sofía levantó los brazos como si hubiera ganado algo.
—Te dije.
Daniel se rio.
Por primera vez en semanas, la risa le salió de verdad.
A la mañana siguiente volvió al enorme edificio con la misma chamarra.
Había limpiado sus botas.
Planchó su camisa colocando una toalla sobre la mesa porque no tenía tabla para planchar.
Antes de salir, Sofía le entregó un dibujo.
Eran dos personas tomadas de la mano frente a una casa.
—Para la suerte.
Daniel dobló el papel con cuidado y lo guardó en la cartera.
Cuando llegó al piso más alto, pensó que nuevamente había ocurrido un error.
La recepcionista de dirección lo condujo hasta una oficina enorme.
—Puede pasar.
Daniel entró.
Victoria estaba de pie junto a una ventana.
Al verlo, se quedó completamente inmóvil.
Daniel bajó la mirada por un instante, incómodo.
—Buenos días. Soy Daniel Ramírez. Vengo por…
Victoria dio un paso hacia él.
—¿Todavía tomas el café sin azúcar?
Daniel levantó la cabeza.
Nadie le había preguntado eso en años.
Miró el rostro de aquella mujer.
El cabello distinto.
La ropa elegante.
La seguridad de alguien acostumbrado a dirigir reuniones donde se decidían millones.
Pero los ojos eran los mismos.
Daniel abrió la boca.
—¿Victoria?
Ella sonrió mientras intentaba contener las lágrimas.
—Tardaste quince años en venir por ese café.
Daniel se quedó sin palabras.
Durante unos segundos, ninguno de los dos supo qué hacer.
Luego Victoria se acercó y lo abrazó.
Daniel reaccionó tarde.
Todavía no entendía nada.
—Pensé que nunca volvería a encontrarte —dijo ella.
Daniel se apartó lentamente.
Miró la oficina.
Después la miró a ella.
—Entonces… todo esto…
Victoria soltó una pequeña risa.
—Sí.
Daniel se pasó una mano por el rostro.
—Sabía que ibas a lograr algo importante, pero esto es ridículo.
Victoria rio entre lágrimas.
—Tú ayudaste a que empezara.
Daniel inmediatamente negó con la cabeza.
—No.
—Sí.
—Victoria, yo solo…
—Vendiste tu motocicleta.
Daniel bajó la mirada.
—Era una moto vieja.
—Era todo lo que tenías.
—Tú necesitabas terminar tus estudios.
—Y tú necesitabas esa moto.
Daniel se encogió de hombros.
—Podía caminar.
Victoria lo observó durante unos segundos.
Entonces vio algo que le dolió más que cualquier recuerdo.
Daniel estaba avergonzado.
No por lo que había hecho años atrás.
Por estar allí ahora.
Él apretó la carpeta que llevaba.
—Sé que esto probablemente parece extraño.
Victoria frunció el ceño.
—¿Qué cosa?
Daniel señaló la solicitud.
—El puesto.
—Daniel…
—He tenido tiempos complicados.
—No tienes que explicarme.
—Quiero hacerlo.
Respiró hondo.
Le habló de Mariana.
De la enfermedad.
De Sofía.
Del cierre de la empresa.
De las entrevistas.
De la casa que perdieron.
No exageró.
No pidió compasión.
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