El abogado interno que acompañaba al grupo tomó nota.
—Tiene razón —dijo después de revisar la versión anterior—. Eso cambia bastante el sentido.
Rodrigo miró a Mariana.
Ella ya estaba leyendo la siguiente página.
Durante casi dos horas, la reunión avanzó gracias a ella.
El ambiente se volvió más relajado.
Las preguntas dejaron de sentirse como amenazas.
El café volvió a servirse.
Incluso aparecieron algunas sonrisas.
Mariana traducía del alemán al español.
Luego explicaba en alemán las dudas de los mexicanos.
No era una intérprete profesional.
Ella misma lo aclaró.
Pero conocía el idioma lo suficiente para permitir que las dos partes se entendieran mientras revisaban cada apartado cuidadosamente.
Cuando llegaron a la última página, el señor Adler cerró su carpeta.
Miró directamente a Mariana.
Le habló en alemán.
Ella se quedó callada unos segundos.
—¿Qué dijo? —preguntó Rodrigo.
Mariana bajó la mirada.
—Dijo que mi alemán es muy bueno.
—Eso ya lo habíamos notado —bromeó uno de los gerentes.
Varias personas rieron.
Pero el señor Adler aún no había terminado.
Añadió otra frase.
Mariana sonrió.
Esta vez sus ojos se llenaron ligeramente de lágrimas.
—¿Y eso? —preguntó Rodrigo.
Ella respiró hondo.
—Dice que una persona que conserva un idioma después de tantos años y puede usarlo bajo esta presión ha trabajado mucho para no olvidarlo.
Rodrigo guardó silencio.
No sabía nada de ella.
Ni siquiera recordaba haberla visto antes de aquella mañana.
Y, sin embargo, Mariana llevaba meses trabajando en eventos realizados en ese mismo edificio.
La había tenido frente a él varias veces.
Probablemente le había servido café.
Quizá había recogido su plato.
Él nunca le había preguntado su nombre.
Aquello le produjo una incomodidad difícil de ignorar.
La reunión terminó sin decisiones precipitadas.
Ambas partes acordaron revisar los últimos detalles con profesionales especializados antes de firmar cualquier documento.
Pero lo importante era que la conversación no se había roto.
La relación seguía en pie.
Cuando todos comenzaron a levantarse, Mariana recogió automáticamente una taza.
Rodrigo la detuvo.
—Espera.
Ella se quedó quieta.
—Gracias.
—No fue nada, señor.
—No digas eso.
Rodrigo miró alrededor.
—Fue mucho.
Uno de los directivos se acercó.
—Nos salvaste de quedar bastante mal.
—Solo ayudé con algo que sabía hacer.
Rodrigo extendió la mano.
Mariana dudó antes de aceptarla.
—¿Cómo dijiste que te llamabas?
—Mariana Torres.
—Mariana, quiero hablar contigo antes de que te vayas hoy.
Su expresión cambió inmediatamente.
—¿Hice algo mal?
—No.
Rodrigo sonrió por primera vez en toda la mañana.
—Precisamente lo contrario.
Mariana regresó al área de servicio.
Todavía tenía mesas que limpiar.
Había vasos por recoger y bandejas que guardar.
Sus compañeros la rodearon en cuanto cruzó la puerta.
—¿Qué pasó ahí dentro?
—¿Por qué tardaste tanto?
—¿De verdad estabas hablando alemán?
Mariana soltó una risa nerviosa.
—Sí.
—¿Desde cuándo?
—Desde hace años.
Una compañera negó con la cabeza.
—Llevamos siete meses trabajando juntas y nunca dijiste nada.
Mariana se encogió de hombros.
—Nunca me preguntaste.
La frase provocó risas.
Pero mientras volvía a ordenar los vasos, Mariana comprendió algo.
Casi nadie le preguntaba.
La mayoría de las personas conocía únicamente la parte visible de su vida.
La camisa de trabajo.
La bandeja.
El horario.
No conocían los cuadernos debajo de su cama.
Las noches estudiando.
Los años en Alemania.
El sueño universitario aplazado.
Los mensajes que todavía intercambiaba con antiguas amigas en otro idioma.
Las horas practicando para no perder aquello que tanto esfuerzo le había costado aprender.
Para el mundo, era simplemente la joven que llevaba café.
Hasta aquella mañana.
Poco después de las cinco, un supervisor se acercó.
—Mariana, te buscan en una oficina del segundo piso.
Ella sintió un nudo en el estómago.
Aunque Rodrigo había dicho que no estaba en problemas, seguía nerviosa.
Se acomodó el cabello.
Se limpió las manos en el delantal.
Subió.
Rodrigo estaba sentado detrás de un escritorio cuando ella entró.
Había dejado la chaqueta sobre una silla.
Parecía otra persona sin toda la tensión de la mañana.
—Pasa.
Mariana se sentó frente a él.
Rodrigo fue directo.
—Quiero saber dónde aprendiste alemán.
Ella le contó la versión corta.
San Luis Potosí.
Alemania.
El trabajo de su padre.
El regreso a México.
La enfermedad.
Los empleos.
Los estudios que había pospuesto.
Rodrigo escuchó sin interrumpir.
—¿Y sigues estudiando?
—Cuando puedo.
—¿Quieres dedicarte a los idiomas?
Mariana miró sus manos.
—Quería.
Rodrigo notó la palabra.
—¿Querías?
Ella sonrió con cierta tristeza.
—A veces la vida cambia los planes.
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