También admitió algo que pocas veces decía.
Con el tiempo, el éxito lo había hecho impaciente.
Había empezado a medir demasiadas cosas con números.
Resultados.
Propiedades.
Contratos.
Ingresos.
Takahashi escuchó atentamente.
Después habló durante varios minutos.
Mariana permaneció en silencio hasta que terminó.
—Dice que él también empezó con muy poco —tradujo—. Y que durante sus primeros años cometió el error de pensar que un buen negocio era aquel donde uno ganaba más que la otra parte.
Alejandro inclinó la cabeza.
Mariana continuó.
—Con los años entendió que los acuerdos más fuertes son aquellos en los que ambas partes desean volver a sentarse juntas después.
Alejandro sonrió.
—Eso sí lo entiendo.
Takahashi también sonrió cuando Mariana tradujo la respuesta.
La conversación continuó.
El almuerzo se alargó mucho más de lo previsto.
Los platos fueron retirados.
Llegó otro café.
Después otro.
Alejandro dejó de mirar su teléfono.
Takahashi dejó de mirar el reloj.
Y Mariana dejó de sentirse como una mesera que accidentalmente se había sentado en una reunión que no le correspondía.
Por primera vez en mucho tiempo, sintió que estaba haciendo algo para lo que realmente estaba preparada.
No porque fuera perfecta.
No lo era.
En dos ocasiones tuvo que pedirle a Takahashi que repitiera una frase.
En otra buscó una palabra en su teléfono porque no recordaba el término exacto.
Pero nunca fingió saber algo que ignoraba.
Eso pareció agradarle todavía más al empresario japonés.
—Su japonés es muy bueno —le dijo en un momento.
Mariana negó con una sonrisa.
—Era mejor antes.
—Entonces vuelva a usarlo.
Aquella respuesta la dejó en silencio.
Su padre le habría dicho lo mismo.
Después de casi tres horas, la conversación llegó a su fin.
Alejandro cerró la carpeta.
Nadie dijo nada durante unos segundos.
Takahashi se puso de pie.
Alejandro hizo lo mismo.
Mariana también.
El empresario japonés extendió una mano hacia Alejandro.
Hablaron brevemente a través de Mariana.
Acordaron que sus equipos revisarían algunos detalles finales durante los días siguientes.
No era todavía una firma oficial.
Pero lo más importante había ocurrido.
Takahashi quería continuar.
La negociación estaba viva.
Y esta vez existía confianza.
Antes de marcharse, el hombre japonés miró a Mariana.
Le preguntó por qué hablaba su idioma.
Ella contó brevemente la historia de su padre.
No mencionó las noches en el automóvil.
No habló de la beca perdida.
Solo dijo que su padre había sido profesor y que durante muchos años estudiar juntos había sido una manera de pasar tiempo con él.
Takahashi guardó silencio.
Luego dijo una frase despacio.
Mariana intentó traducirla para Alejandro, pero la voz se le quebró.
—Dice que… mi padre estaría orgulloso.
Tuvo que detenerse.
Bajó la mirada.
Durante meses había evitado pensar demasiado en Gabriel porque cada recuerdo parecía llegar acompañado de una lista de cosas que ella creía haber hecho mal.
Los estudios abandonados.
Los planes rotos.
Las oportunidades perdidas.
Pero aquel desconocido acababa de recordarle algo distinto.
No todo estaba perdido.
Parte de su padre seguía viva dentro de ella.
Takahashi se despidió.
Antes de caminar hacia la salida, volvió a acercarse a Alejandro y le dijo algo en voz baja.
Mariana escuchó.
Abrió un poco los ojos.
—¿Qué dijo? —preguntó Alejandro.
Mariana tardó unos segundos en responder.
—Dice que vino buscando una empresa capaz de cumplir números.
Alejandro esperó.
—Pero ahora cree que también necesita trabajar con personas capaces de escuchar. Quiere seguir adelante con el acuerdo.
Alejandro soltó lentamente el aire.
Luego miró a Mariana.
—Acaba de salvar meses de trabajo.
Ella negó con la cabeza.
—Solo ayudé a que pudieran hablar.
—No.
Alejandro miró la puerta por donde Takahashi acababa de salir.
—Nos ayudó a entendernos. No es exactamente lo mismo.
Mariana sonrió.
Después volvió a trabajar.
Todavía tenía mesas que atender.
Aquello le pareció casi absurdo.
Hacía apenas unos minutos había participado en una negociación internacional.
Ahora recogía dos tazas y preguntaba a una pareja si deseaba algo más.
Su turno terminó varias horas después.
Cuando salió del restaurante, Alejandro estaba esperándola cerca de la entrada.
Ya no llevaba saco.
Tenía la corbata un poco floja y sostenía un sobre.
—Mariana.
Ella se detuvo.
—Señor Cárdenas.
—Alejandro está bien.
Le entregó el sobre.
—Quiero darle las gracias.
Mariana lo abrió.
Dentro había un cheque.
Al ver la cantidad, creyó haber leído mal.
Levantó los ojos.
—No puedo aceptar esto.
—Claro que puede.
—Es demasiado.
—Hoy estuvo a punto de desaparecer un proyecto en el que llevamos meses trabajando.
Mariana volvió a mirar el cheque.
Aquella cantidad podía pagar muchas cosas.
Podía permitirle dejar de compartir departamento.
Podía cubrir deudas.
Podía darle tranquilidad durante meses.
Aun así, cerró el sobre.
—Le agradezco mucho el gesto.
Se lo devolvió.
Alejandro frunció el ceño.
—¿Por qué?
Mariana pensó antes de contestar.
—Porque hoy recuperé algo que creía haber perdido.
Él no entendió.
—¿Qué cosa?
—La confianza en mí misma.
Alejandro guardó silencio.
Mariana continuó.
—Durante mucho tiempo pensé que había desperdiciado todo lo que aprendí. Hoy me di cuenta de que no era verdad.
Él tomó nuevamente el sobre.
—Entonces al menos déjeme hacer otra cosa.
—No tiene que hacer nada.
—Eso lo decidiré yo.
Mariana sonrió.
—Buenas noches, Alejandro.
—Buenas noches, Mariana.
Ella se marchó creyendo que aquella conversación había terminado allí.
Se equivocaba.
A la mañana siguiente, mientras acomodaba unas tazas antes de abrir el restaurante, su supervisora se acercó.
—Mariana, hay alguien preguntando por ti.
Era Alejandro.
Esta vez llevaba una carpeta mucho más delgada.
—Espero no interrumpir.
—Un poco —respondió ella.
Él sonrió.
—Entonces seré rápido.
Le explicó que su grupo de trabajo mantenía relaciones con proveedores, inversionistas y equipos de varios países.
Contaban con asesores externos, intérpretes y especialistas.
Pero la reunión del día anterior le había mostrado una falla.
Tenían personas capaces de traducir palabras.
Necesitaban más personas capaces de comprender contextos.
Mariana lo escuchaba sin saber todavía adónde quería llegar.
—Quiero ofrecerte trabajo.
Ella parpadeó.
—¿Como intérprete?
—No exactamente.
Alejandro abrió la carpeta.
Era una propuesta para incorporarse a un pequeño equipo dedicado a relaciones internacionales y coordinación cultural.
El sueldo era bastante mayor que el del restaurante.
También incluía capacitación.
—No tengo experiencia empresarial —dijo Mariana.
—La puedes adquirir.
—Dejé mis estudios.
—Puedes terminarlos si quieres.
Haz clic en el botón de abajo para leer la siguiente parte de la historia.
