Los domingos por problemas que supuestamente no podían esperar hasta el lunes.
Siempre había una razón.
Pero de pronto todas las razones parecían muy pequeñas frente a su hija.
—Tienes razón —dijo Adriana—. Decirte que lo siento ya no alcanza.
Camila la miró.
Adriana tomó sus manos.
—Necesito hacerlo mejor.
Mauricio puso una mano sobre el hombro de Valeria.
—Vamos, hija. Dejémoslas hablar.
—Espere.
Adriana se levantó.
Abrió su bolso y sacó la cartera.
—Por favor. Déjeme pagarle la comida.
Mauricio negó.
—No.
—Al menos déjeme compensarlo por su tiempo.
—Tampoco.
—Pero usted…
Mauricio levantó suavemente una mano.
—Señora, si alguien ayuda esperando cobrar algo después, entonces no está ayudando.
Adriana se quedó quieta.
No estaba acostumbrada a escuchar un “no”.
Tampoco estaba acostumbrada a que alguien hiciera algo por ella sin esperar contactos, favores o una ventaja.
Guardó lentamente la cartera.
—Entonces permítame invitarlos a comer algo.
Mauricio dudó.
—No es necesario.
—Lo sé.
Adriana miró a Valeria.
Después a Camila.
—Pero hay una cafetería pequeña a unas calles. Tal vez las niñas quieran estar un rato más juntas.
Camila levantó la cabeza.
—¿Podemos?
Aquella pregunta cambió algo en Adriana.
Durante meses, su hija había dejado de pedirle cosas.
Tal vez porque ya conocía las respuestas.
Ahora la estaba mirando con esperanza.
—Claro —respondió Adriana—. Podemos.
Mauricio observó a las dos.
Vio a una madre que se había equivocado.
Pero también vio a una mujer intentando arreglar algo antes de que fuera demasiado tarde.
—Una comida estaría bien.
Camila sonrió.
Caminaron juntos.
Las niñas fueron delante.
Apenas se conocían desde hacía veinte minutos y ya hablaban como si llevaran meses compartiendo salón de clases.
Adriana y Mauricio caminaron unos pasos detrás.
—Soy Adriana —dijo ella.
—Mauricio.
—¿Trabaja cerca?
—Sí. Hago mantenimiento y limpieza en uno de los edificios de oficinas.
Lo dijo sin vergüenza.
Sin intentar adornarlo.
Adriana lo miró.
—¿Desde hace mucho?
—Cinco años.
—¿Siempre se ha dedicado a eso?
Mauricio negó.
—Antes hacía trabajos diferentes. Cuando murió mi esposa necesitaba un horario más estable para cuidar a Valeria.
—Lo siento.
—Gracias.
Caminaron otros metros en silencio.
Entonces Mauricio dijo algo que Adriana no esperaba.
—Y siento que usted esté cargando tantas cosas que terminó olvidándose de la hora.
Adriana lo miró sorprendida.
—No es una excusa.
—No dije que lo fuera.
Mauricio metió las manos en los bolsillos.
—Pero puede ser una razón.
Adriana sintió un nudo en la garganta.
Durante años había conocido dos tipos de personas.
Las que la admiraban por trabajar tanto.
Y las que la criticaban por hacerlo.
Aquel hombre acababa de reconocer que estaba cansada sin absolverla de su responsabilidad.
Nadie le había hablado así en mucho tiempo.
Llegaron a una pequeña cafetería familiar.
Pidieron sopa, tortas y bebidas.
Camila se sentó junto a Valeria.
Al principio Adriana intentó hacer las preguntas de siempre.
—¿Cómo estuvo la escuela?
—Bien.
—¿Tienes tarea?
—Un poco.
Mauricio permaneció callado.
Valeria empezó a hablar de una compañera que había derramado pintura sobre sus zapatos.
Camila se rio.
Entonces, como si aquella risa hubiera abierto una puerta, comenzó a contar cosas.
Habló de una niña nueva en su salón.
De una maestra que le caía bien.
De un proyecto de ciencias.
De que quería aprender a tocar un instrumento.
Adriana dejó de mirar el teléfono.
De hecho, lo puso boca abajo.
Camila lo notó.
Siguió hablando.
Y Adriana escuchó.
De verdad escuchó.
No pensando en la siguiente reunión.
No preparando mentalmente una respuesta.
Solo escuchando.
Cuando terminaron de comer, las niñas se acercaron a mirar una pequeña pecera decorativa en una esquina.
Adriana observó a Mauricio.
—¿Cómo lo hace?
—¿Qué cosa?
—Todo.
Mauricio se rio.
—No hago todo.
—Trabaja. Cuida solo a su hija. Parece estar siempre presente.
Mauricio negó despacio.
—Mi casa está desordenada la mitad del tiempo.
Adriana sonrió.
—Eso no responde.
—Algunas noches cenamos cereal.
—Sigue sin responder.
Mauricio miró a Valeria.
—No intento equilibrarlo todo.
—Entonces, ¿qué hace?
—Elijo.
Adriana frunció el ceño.
—¿Elige?
—Todos los días.
Mauricio apoyó los brazos sobre la mesa.
—Hay cosas que no puedo tener al mismo tiempo. Cuando eso pasa, intento preguntarme qué voy a lamentar dentro de diez años.
Adriana miró hacia las niñas.
—¿Y siempre elige a Valeria?
—Intento hacerlo.
—Debe haber perdido oportunidades.
—Muchas.
—¿Y no le molesta?
Mauricio tardó unos segundos.
—Claro que a veces me molesta.
Su voz perdió algo de ligereza.
—Después de que murió Elena me di cuenta de algo muy simple. Uno siempre cree que habrá otra cena, otro domingo, otro cumpleaños, otra conversación.
Adriana guardó silencio.
—Mi esposa decía que el éxito no sirve de mucho si un día miras alrededor y no queda nadie con quien compartirlo.
Mauricio jugueteó con su taza.
—Yo pensaba que teníamos todo el tiempo del mundo para entender eso.
Adriana volvió a mirar a Camila.
Su hija tenía la cara casi pegada al vidrio de la pecera mientras Valeria señalaba un pez diminuto.
—He estado construyendo una vida enorme —susurró Adriana— y creo que estoy dejando a mi hija fuera de ella.
Mauricio no respondió inmediatamente.
—Entonces todavía está a tiempo de construirla de otra manera.
—No puedo abandonar todo de un día para otro.
—Nadie le está pidiendo eso.
—Mi empresa depende de mí.
Mauricio sonrió.
—Probablemente depende de usted menos de lo que cree.
Adriana soltó una pequeña risa.
—Eso ha sonado cruel.
—No era mi intención.
—Pero probablemente sea verdad.
Mauricio bebió un poco de café.
—No tiene que cambiar su vida completa mañana.
—¿Entonces?
—Cambie una decisión.
Adriana lo miró.
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