—Mi mamá llegará pronto —dijo Valeria.
—¿Qué le pasó en la espalda?
—Movió un sillón en la casa donde trabaja.
—¿Y no ha ido al médico?
Valeria bajó la voz.
—Dice que primero hay que pagar la renta.
Poco después se escuchó la llave.
Marisol entró inclinada hacia un lado, con una mano sobre la espalda.
—Vale, ayúdame con…
Se detuvo.
Había una desconocida sentada en su sala.
—¿Quién es?
—Mamá, tranquila. Perdió su bolso.
Valeria explicó todo rápidamente.
El autobús.
El dinero.
La placa del abuelo.
Elena se puso de pie con esfuerzo.
—Perdone la molestia. Su hija me ayudó cuando no sabía cómo regresar a casa.
Marisol miró a Valeria.
Quería regañarla.
Pero también estaba orgullosa.
—Tiene un corazón demasiado grande —dijo.
Luego miró a Elena.
—¿Ya comió?
—No se preocupe por mí.
—Algo tendrá que comer.
Marisol abrió el refrigerador.
Había huevos, un poco de queso, media botella de leche y algunas verduras.
Nada más.
—Huevos para cenar —anunció intentando sonreír.
—Mis favoritos —dijo Valeria inmediatamente.
Marisol la miró.
Las dos sabían que no era verdad.
Pero ninguna dijo nada.
Las tres cenaron alrededor de la pequeña mesa.
Durante la conversación, Elena supo cuánto trabajaba Marisol.
Limpiaba aquella casa entre semana y algunos fines de semana aceptaba otros trabajos.
Había aprendido a organizar personal, compras, horarios, inventarios y mantenimiento porque, en muchas casas, terminaba resolviendo problemas que nadie más quería atender.
—Pero yo solo limpio —aclaró Marisol.
Elena no respondió.
Solo la observó.
Entonces llamaron a la puerta.
Marisol perdió el color del rostro.
Era el administrador del edificio, el señor Cárdenas.
—Marisol, necesitamos hablar del atraso.
Ella abrió apenas.
—Me faltan unos días. Me descontaron parte de esta semana. El lunes puedo completar.
El hombre negó con la cabeza.
—Ya hablamos de esto.
Le entregó una hoja.
—Si no se regulariza, el propietario va a iniciar el proceso correspondiente. Yo ya no puedo seguir esperando.
Marisol miró el papel.
—Por favor. Tengo una niña.
—Lo siento. Yo también tengo responsabilidades.
Antes de irse, el hombre vio a Elena sentada dentro.
—Espero que pueda resolverlo.
Y se marchó.
Marisol cerró.
Durante unos segundos se quedó mirando la puerta.
Luego se cubrió la cara.
Valeria corrió a abrazarla.
—Mamá, vamos a estar bien.
Marisol comenzó a llorar.
—Claro que sí.
Lo dijo como dicen las madres tantas cosas que desean que sean verdad.
Elena permaneció en silencio.
En ese momento no tenía cartera.
No tenía teléfono.
No tenía forma de resolver nada.
Pero había visto suficiente.
Aquella noche durmió en el sofá.
A la mañana siguiente, Marisol ya estaba preparándose para ir a trabajar.
Apenas podía enderezarse.
—No vas a ir —dijo Elena.
Marisol soltó una pequeña risa.
—Tengo que ir.
—No puedes trabajar así.
—Señora Elena, si no trabajo, no cobro.
Elena miró el teléfono fijo de la pared.
—¿Me permite hacer una llamada?
Marisol asintió.
Elena marcó un número de memoria.
Alguien respondió casi de inmediato.
—Soy yo.
Hubo una voz alterada al otro lado.
—Estoy bien, Roberto. Deja de hablar y escucha.
Marisol y Valeria se miraron.
La voz de Elena había cambiado.
Ya no sonaba como la anciana confundida de la parada.
—Estoy con una familia que me ayudó. Manda un coche. Y ven tú también.
Colgó.
—¿Quién es Roberto? —preguntó Valeria.
—Un hombre que se preocupa demasiado.
Marisol tomó su bolsa.
—Me alegra que ya venga su familia. Yo de verdad tengo que irme.
—Dame veinte minutos —dijo Elena.
—No puedo.
—Veinte minutos.
Algo en su forma de decirlo hizo que Marisol se sentara.
Pasaron dieciocho.
Valeria estaba junto a la ventana cuando abrió mucho los ojos.
—Mamá.
—¿Qué?
—Ven.
Marisol se acercó.
Abajo había cuatro vehículos negros.
Tres camionetas y un automóvil grande.
Se habían detenido frente al edificio.
Dos hombres con traje bajaron primero.
Después apareció otro hombre, alto, de unos cincuenta años, que prácticamente corrió hacia la entrada.
Marisol retrocedió.
—Elena… ¿quién es usted?
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