Lui annuì. «Signora Giudice.» Poi rivolse lo sguardo a Chiara, e il tono si fece appena più morbido. «Signora Grimaldi, ho visionato le registrazioni dell’aula. Sono chiare, integre, con data e ora. Per noi è un caso limpido.»
Chiara deglutì. «Quindi non può… manipolarle?»
«No,» rispose lui, fermo. «E non è tutto. Le immagini mostrano anche che prima dell’aggressione era già stato richiamato due volte a calmarsi. Questo ci aiuta a dimostrare che non è stato un gesto istintivo, ma il culmine di una rabbia che cresceva.»
Elena espirò piano. «È un elemento importante.»
«Molto,» confermò Bianchi. «Il suo legale sta già cercando di limitare l’uso dei filmati, parlando di privacy violata. Ma le registrazioni erano già salvate sui server del tribunale. Non può cancellarle.»
Per la prima volta da due giorni, Chiara sentì una piccola ondata di sollievo. L’immagine della mano di Lorenzo alzata contro di lei la tormentava ogni volta che chiudeva gli occhi. Sapere che quella stessa immagine sarebbe stata usata contro di lui le sembrò un inizio di giustizia.
I giornalisti fuori continuavano ad urlare, ma il capitano ordinò alle guardie: «Sgombrate il corridoio. Nessuna stampa oltre questo punto.»
«Sì, signore,» rispose una delle guardie.
In pochi minuti, il corridoio si svuotò. Il silenzio che seguì fu quasi irreale. Elena indicò una panca vicino alla finestra.
«Sedetevi un momento, tutti e due. Dobbiamo prendere una decisione.»
Chiara si sedette lentamente. «Che tipo di decisione?»
La madre la guardò negli occhi, seria. «Se vuoi chiudere tutto con un accordo riservato… oppure se vuoi andare fino in fondo e affrontare un processo penale pubblico.»
Gli occhi di Chiara si allargarono. «Un altro processo?»
Elena annuì. «Sì. Un processo penale. Non si parlerebbe più solo di sospensione dal lavoro o di scandalo pubblico. Potrebbe finire in prigione.»
I pensieri di Chiara si affollarono. Si immaginò i titoli, le interviste, la propria vita esaminata da sconosciuti. Poi le tornò in mente il rumore dello schiaffo, il bruciore sulla pelle, il battito accelerato del piccolo dentro di lei.
«Non voglio vendetta,» disse piano. «Voglio solo che finisca. Voglio che capisca quello che ha fatto.»
La voce del capitano fu calma. «Allora lasci che sia la legge a spiegarglielo. Noi metteremo ogni secondo di quel video davanti a chi dovrà giudicare.»
Mentre parlavano, le porte in fondo al corridoio si aprirono di nuovo. Lorenzo apparve, scortato dal suo avvocato e da due uomini della sicurezza. Il completo elegante non riusciva più a mascherare l’aria stravolta. Sembrava un uomo che si stava sgretolando dentro.
Quando vide Chiara, si fermò. Le guardie provarono a spingerlo avanti, ma lui rimase immobile.
«Chiara,» disse, con una voce bassa, quasi supplichevole. «Non capisci che cosa stanno facendo. Ti stanno voltando contro di me. Stai sbagliando.»
Chiara si alzò lentamente. Riccardo mosse un passo per frapporsi tra loro, ma lei gli posò una mano sul braccio. «Va bene,» disse piano. La sua voce, sebbene sommessa, riempì il corridoio. «L’unico errore che ho fatto è stato credere che tu potessi cambiare.»
L’espressione di Lorenzo oscillò tra rabbia e incredulità. «Non puoi farmi questo. Sai chi sono.»
Prima che Chiara potesse rispondere, il capitano Bianchi fece un passo avanti, la voce ferma. «Sì, signor Grimaldi, lo sappiamo tutti chi è. E sappiamo anche che cosa ha fatto.»
Per qualche secondo, nessuno disse più nulla. Le parole del capitano rimasero sospese nell’aria come un verdetto.
L’avvocato tirò il braccio di Lorenzo, sussurrandogli che era meglio andare. Lorenzo si voltò, con un ultimo sguardo carico d’odio.
«Non è finita,» mormorò.
Gli occhi del capitano si strinsero. «Per lei sì,» rispose. «È già finita.»
Quando Lorenzo sparì dietro l’angolo, Chiara si sedette di nuovo. Il battito del cuore lentamente si calmò. La madre le prese la mano.
«Quell’uomo,» disse fissando il capitano, «è appena diventato il nostro alleato più importante.»
Chiara guardò Bianchi. Lui accennò un breve cenno con il capo. Per la prima volta, lei si sentì meno sola.
La mattina successiva, le luci dell’ospedale erano fredde, ma rassicuranti. In una stanza tranquilla, a pochi isolati dal tribunale, Chiara era sdraiata sul letto con una mano appoggiata sul ventre.
Il ritmo costante del monitor fetale riempiva l’aria: tum… tum… tum…
Ogni suono era una piccola promessa: va tutto bene, si va avanti.
La dottoressa Romano sistemò le fasce del monitor e le sorrise. «Il battito è forte. Il bambino sta bene.»
Chiara tirò un lungo sospiro. «Avevo paura,» ammise. «Dopo quello che è successo in tribunale non riuscivo a dormire. Continuavo a pensare allo stress, se poteva farle male.»
«La pressione si sta stabilizzando,» rispose la dottoressa. «Quello di cui hai bisogno adesso è riposo e una sensazione di sicurezza.»
Sicurezza. Una parola che le sembrava straniera. Da mesi la sua vita era fatta solo di paura. Paura di farlo arrabbiare. Paura del suo controllo. Paura di ciò che sarebbe successo se lo avesse lasciato.
Per la prima volta, però, riusciva a immaginare cosa volesse dire sentirsi davvero al sicuro.
La madre entrò con una cartellina in mano. Elena sembrava meno giudice e più avvocato quella mattina: tailleur grigio, espressione seria ma tranquilla.
«Ho buone notizie,» disse sedendosi accanto al letto. «L’ospedale ha accettato di aggiungere una guardia in più fuori dalla tua stanza. Non dovrai preoccuparti che lui si presenti qui.»
Gli occhi di Chiara si spalancarono. «Non oserà, dopo quello che è successo.»
Elena scosse piano la testa. «Ha osato altre volte. Non gli daremo la possibilità di farlo di nuovo.»
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