Aprì la cartellina e sistemò i fogli sul tavolino accanto al letto. «Questi sono i verbali ufficiali e i referti medici. Li presenteremo insieme. Il pubblico ministero chiederà anche un divieto di contatto più esteso.»
«Coprirà telefonate, messaggi, social, qualsiasi tentativo indiretto. Se anche solo manda qualcuno a portarti un regalo, sarà una violazione.»
Chiara annuì lentamente. «Sembra… definitivo.»
«Non è definitivo,» rispose la madre con un sorriso appena accennato. «È protezione. La parte definitiva arriverà con la sentenza.»
In quel momento, il capitano Bianchi entrò nella stanza. Si tolse il berretto, annuendo alle due donne. «Signora Grimaldi. Giudice Rinaldi.»
«Capitano,» lo salutò Elena. «Immagino che sia qui con qualche aggiornamento.»
«Sì.» Posò una cartellina sul comodino. «Abbiamo completato la documentazione per l’accusa di aggressione. Il pubblico ministero si muove in fretta.»
«Abbiamo allegato anche il materiale digitale, sia dall’aula che dalla conferenza stampa.»
Chiara lo guardò. «È ancora in stato di fermo?»
«Per ora sì,» rispose lui. «Verrà trasferito in una struttura di custodia cautelare in attesa dell’udienza. Il suo avvocato chiederà la libertà su cauzione, ma vista la natura pubblica del caso e l’ordine di protezione, è probabile che ci siano restrizioni severe.»
«Che tipo di restrizioni?» chiese Elena.
«Arresti domiciliari, braccialetto elettronico, nessuna apparizione pubblica e ovviamente nessun contatto con lei.»
Le spalle di Chiara si abbassarono, come se qualcuno le avesse tolto un peso dal petto. «È strano,» disse piano. «Per anni ho pensato a come sarebbe stato se lui non fosse stato sempre addosso. Credevo che mi sarei sentita sola. Invece… mi sembra di respirare di nuovo.»
Il capitano annuì. «È così che inizia la libertà. In silenzio, e un po’ alla volta.»
La dottoressa Romano tornò a controllare il monitor. Il battito del bambino continuava regolare, quasi ipnotico. Bianchi lo guardò per un momento.
«Quel suono,» disse, «dovrebbe ricordare a tutti perché questo caso è importante.»
Elena sorrise appena. «Capitano, a volte sembra un poeta.»
Lui fece spallucce. «È solo realismo.»
Il telefono del capitano vibrò. Uscì un momento nel corridoio per rispondere. Quando rientrò, il viso era più teso.
«Era l’ufficio,» spiegò. «La difesa ha presentato un ricorso, dicendo che l’ordine di allontanamento viola i suoi diritti.»
Il respiro di Chiara accelerò. «Significa che può avvicinarsi di nuovo?»
«No,» disse lui subito, deciso. «Il ricorso non sospende l’ordine. È solo rumore. Per ora la misura resta in vigore e non verrà tolta.»
Elena alzò gli occhi al cielo. «Sta cercando di spaventarci con le carte, visto che non può più farlo in casa.»
«Esattamente,» confermò Bianchi. «Per questo volevo dirvelo di persona. Inoltre, aumenteremo i controlli intorno a casa tua e al lavoro. Le telecamere dell’ospedale sono collegate direttamente alla nostra centrale. Se succede qualcosa, lo sapremo subito.»
Per la prima volta, il sorriso di Chiara fu pieno, anche se stanco. «Grazie, capitano.»
Lui scosse la testa. «Non devi ringraziare me. Devi ringraziare te stessa per aver deciso di parlare.»
Dopo che lui uscì, Elena rimase un po’ in piedi accanto al letto, osservando il volto della figlia. Era lo stesso volto che aveva visto per anni nascondere la paura dietro un sorriso educato. Ora vedeva ancora quella paura, ma sopra c’era qualcos’altro: determinazione.
«Dovresti riposare,» disse piano. «Domani vedremo il pubblico ministero per definire gli ultimi passi. Poi il caso passerà nelle mani della giustizia.»
Chiara annuì. «Domani,» ripeté, come a farsi coraggio.
Quando la madre uscì, la stanza tornò silenziosa. Il monitor continuava il suo canto monotono, rassicurante. Tum… tum… tum…
Non era più solo un rumore tecnico. Era il suono della vita che resisteva.
Chiuse gli occhi, lasciando che quel ritmo le riempisse la mente. Per la prima volta da mesi, si addormentò senza paura.
La settimana successiva passò come un temporale lento. Da fuori sembrava tutto quasi normale: autobus che arrivavano in orario, gente in coda al bar, la città che continuava a correre. Ma sotto la superficie, l’indagine si muoveva con precisione.
Ciò che era iniziato come “solo” uno schiaffo in aula stava diventando, giorno dopo giorno, qualcosa di molto più grande: un filo che, tirato, faceva venire giù tutto il tessuto di una vita costruita sul controllo.
Chiara era tornata temporaneamente a vivere dalla madre. La casa di Elena profumava di gelsomino e libri vecchi, di caffè la mattina presto e di silenzio la sera. Dopo mesi di tensione, quel silenzio le sembrava quasi irreale. Poteva sedersi vicino alla finestra, guardare giù la strada, sentire il bambino muoversi nel ventre senza controllare continuamente l’orologio o temere un messaggio di Lorenzo.
Ma la calma aveva un prezzo: più silenzio c’era intorno, più forti tornavano i ricordi.
Un pomeriggio, il campanello suonò. Elena aprì. Sulla soglia c’era il capitano Bianchi, con una grande scatola di cartone tra le braccia. Il cappotto era bagnato di pioggia fine.
«Avete trovato qualcosa,» disse Elena, senza bisogno di chiedere.
«Molte cose,» rispose lui. «Posso entrare?»
Si sedettero nello studio, circondati da scaffali pieni di codici e sentenze. Bianchi appoggiò la scatola sul tavolo e la aprì. Dentro c’erano faldoni, chiavette, alcuni DVD, e delle buste sigillate.
«Abbiamo eseguito una perquisizione negli uffici del Gruppo Grimaldi,» spiegò. «All’inizio cercavamo solo comunicazioni sull’aggressione e sul tentativo di gestire la stampa. Ma poi abbiamo trovato questo.»
Prese una cartellina sottile, con scritto “Sicurezza interna – Confidenziale”. Dentro c’erano fotografie stampate. Chiara le vide e impallidì.
Era lei. In cucina, sulla terrazza, seduta sul divano a leggere. Sempre sola, ripresa da angolazioni diverse. In alto, in ogni foto, una data e un orario.
«Lui… mi riprendeva?» chiese, la voce quasi un soffio.
«Per almeno otto mesi,» rispose Bianchi. «Abbiamo trovato telecamere nascoste in casa vostra. Tutto collegato a un server privato intestato a una società fittizia.»
Elena strinse i fogli tra le dita. «Ecco perché sapeva sempre dov’era, cosa stava facendo,» mormorò. «Non era intuito. Era sorveglianza.»
Chiara deglutì. «Diceva che mi conosceva talmente bene da leggermi dentro,» sussurrò. «Che capiva ogni mio gesto.»
«In realtà ti spiava,» rispose la madre, senza giri di parole.
Bianchi continuò, tirando fuori un’altra busta. «Abbiamo anche ricostruito alcuni movimenti di denaro. Risulta che abbia spostato importanti somme dell’azienda su conti intestati a te, tramite società schermo.»
«Se le cose fossero andate male, aveva già pronto un modo per accusarti di appropriazione indebita. Avrebbe potuto dire che eri tu a rubare.»
Il silenzio che seguì fu pesante. Chiara si ricordò di firme frettolose messe su documenti “per la contabilità”, di spiegazioni vaghe, del tono rassicurante di Lorenzo: «Sono solo questioni fiscali, lascia fare a me.»
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