Encontramos el aparato auditivo. Aplastado.
Kevin lo había pisado en medio de su numerito.
—Ese aparato cuesta unos tres mil dólares —le dije a Kevin—. Ojalá las vistas de tu vídeo den para tanto.
—Yo… no tengo ese dinero.
—Pues tendrás que pensar qué haces.
Lupita se levantó, con la sangre de don Arturo manchando sus pantalones.
—Se acabó, Kevin. No puedo estar con alguien que pega a un anciano por hacerse famoso en redes. Alguien que ataca a las personas que nos ayudaron a crecer.
—Cariño, por favor…
—No. Mi abuela se revolvería en la tumba si supiera con quién estoy saliendo. Saca tus cosas de mi piso. Hoy.
Ayudó a don Arturo a sentarse en un banco mientras mi compañero Doc —un antiguo socorrista— lo revisaba bien.
La policía llegó diez minutos después.
Fiel a su carácter, don Arturo se negó a presentar cargos.
—Ese muchacho ya perdió suficiente hoy —dijo mirando a Kevin—. Perdió a su novia, su dignidad y su reputación. A lo mejor con eso basta.
Pero yo no había terminado.
—Kevin, ¿no? —pregunté.
Asintió, sin rastro de arrogancia ya.
—Vas a pagar ese aparato. Vas a ir de voluntario al Centro Comunitario de Mayores, donde don Arturo ayuda cada semana. Y vas a aprender lo que significa respeto.
—¿Y si no quiero?
Sonreí. No una sonrisa amable.
—Entonces ese vídeo del que estabas tan orgulloso… El que tus amigos ya borraron… Yo lo tengo completo en las cámaras de seguridad. Cada segundo. Incluido cuando admites que lo golpeaste. Tú decides: redención o denuncia.
Seis meses después, estoy otra vez en “El Camino” para nuestra reunión mensual.
Ahí está don Arturo, como siempre, con su aparato nuevo en su sitio —Kevin había asumido tres trabajos para pagarlo.
Jueves, 14:00, billete de lotería y café.
Pero esta vez no está solo.
Kevin está sentado a su lado, escuchando cómo don Arturo le cuenta la historia de un incendio en la vieja fábrica, hace décadas.
No por vistas.
No por contenido.
Solo por escuchar.
—Nos rodeaba el humo por todos lados —decía don Arturo—. Casi sin aire, sin equipo moderno, con gente atrapada en el tercer piso. Pensé que no salíamos.
—¿Y qué pasó? —preguntó Kevin, de verdad interesado.
—Nos ayudamos entre todos. Jóvenes, viejos, de todos los barrios. Allí dentro no importaba de dónde eras. Solo importaba sacar a la gente con vida. Sobrevivimos porque nos cuidamos las espaldas.
Kevin asintió.
Llevaba cinco meses de voluntario en el Centro Comunitario.
Resultó que, detrás de la fachada de chico duro, el muchacho tenía talento. Se le daban bien los ordenadores; ayudaba a los mayores a hacer videollamadas con sus nietos. Montó un pequeño taller para enseñarles a usar el móvil.
—Don Arturo… —dijo Kevin en voz baja—. Perdón. Otra vez. Por lo que le hice.
—Ya me lo has dicho cincuenta veces, hijo.
—No es suficiente.
Don Arturo le dio una palmada en el hombro.
—Tus actos desde entonces han sido disculpa suficiente. Lupita me contó que estás pensando en apuntarte a un ciclo de informática.
—Sí. Pensé que sería mejor usar lo que sé de ordenadores para algo bueno, no para… lo que hacía antes.
—También me dijo que volvéis a hablar.
Kevin sonrió apenas.
—Poco a poco. Dice que tengo que demostrar que cambié, no solo decirlo.
—Es una chica lista.
—Sí. Yo fui un idiota.
—Todos lo somos a veces. Lo que define a un hombre no es si se cae. Es si se levanta. Y cómo trata a los que ya no pueden levantarse solos.
Me acerqué a la mesa.
—Don Arturo. Kevin.
Kevin se tensó. Incluso después de seis meses, los camioneros todavía le imponían respeto. No lo culpo.
—Tranquilo, muchacho —dije—. Solo venía a decirle a don Arturo que el sábado haremos una ruta solidaria. Vamos a recaudar fondos para el Centro Comunitario. ¿Se apunta?
Don Arturo se rió.
—Tengo 81 años, una cadera mala y aparatos en los oídos. ¿Qué voy a hacer yo con un tráiler?
—Puede ir en el vehículo de apoyo. Alguien tiene que hacerle compañía al conductor.
—Lo pensaré.
Miré a Kevin.
—Tú también puedes venir. Si quieres.
—Yo… no sé nada de camiones.
—Tampoco sabía don Arturo cuando tenía tu edad. Luego pasó años arreglándolos en el taller. A lo mejor puede enseñarte.
Al alejarme, escuché a Kevin preguntar:
—¿Me enseñaría?
—Quizá —respondió don Arturo—. Pero primero raspa este billete por mí. Me tiembla mucho la mano.
Kevin raspó el billete.
—Don Arturo… ¡Ha ganado mil euros!
Don Arturo miró el billete y luego al cielo.
—Bueno, Elena. Tardó quince años, pero tenías razón. Al final sí me tocó.
Miró a Kevin.
—Y no hablo de dinero.
Ese sábado, don Arturo fue en nuestro vehículo de apoyo con Kevin al volante.
Recaudaron cinco mil euros para el Centro Comunitario.
Kevin empezó a venir a nuestros eventos. No como miembro, sino como alguien que quería ayudar. Montaba las donaciones en línea, retransmitía las rutas, usaba esas mismas redes que antes empleaba para hacer daño, ahora para algo bueno.
El vídeo de la bofetada nunca se hizo viral.
Pero el vídeo de Kevin ayudando a don Arturo a subir al escenario, en la fiesta de Navidad del centro, para recibir un reconocimiento por su voluntariado… Ese sí llegó al millón de vistas.
El texto que Kevin puso fue:
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