Thomas et moi restions près d’une fontaine, à recevoir les félicitations.
Sa main était posée dans le creux de mon dos, chaude, rassurante.
— Je dois parler à mon père deux minutes, a-t-il murmuré.
— Ne bouge pas.
Je l’ai regardé s’éloigner.
Tout de suite, quelques-uns de ses collègues sont venus me poser des questions : la lune de miel, notre futur appartement, si j’allais continuer à travailler.
Je répondais en pilote automatique, un sourire accroché au visage, mais mes yeux suivaient Thomas.
Il était au bout du jardin, avec son père.
Puis Élise est apparue.
Elle a posé la main sur le bras de son frère, l’a attiré un peu à l’écart, derrière un massif de rosiers.
Je ne pouvais pas entendre ce qu’elle disait, mais je voyais ses lèvres bouger vite.
Elle a sorti un papier de son sac.
Elle l’a tendu à Thomas.
Il l’a déplié.
Je l’ai vu lire.
Et j’ai vu son visage changer.
Comme si une couche de glace se formait sur ses traits.
Sa mâchoire s’est crispée. Ses doigts ont serré le papier au point de le froisser.
Puis il a levé les yeux.
Nos regards se sont croisés à distance.
Et dans les siens, il n’y avait plus rien de l’homme qui m’avait demandé en mariage sous les guirlandes lumineuses.
Il s’est mis à marcher vers moi.
La foule s’est écartée sans même comprendre pourquoi.
Mon cœur battait si fort que j’en avais mal aux côtes.
Je ne savais pas ce qui se passait, mais je savais une chose : ce n’était pas bon.
— Thomas ? ai-je dit quand il s’est planté devant moi.
Il était assez près pour que je sente l’odeur du champagne sur son souffle.
— C’est vrai ? a-t-il demandé d’une voix basse, dangereuse.
— Quoi donc ? Je… je ne comprends pas.
Et puis sa main a bougé.
Rapide.
Violente.
Le claquement de sa paume contre ma joue a traversé le jardin comme un coup de tonnerre.
La douleur a explosé dans mon visage.
J’ai vacillé, manqué de tomber.
Mon voile a glissé, ma vision s’est brouillée.
Je sentais des larmes monter, mélange de choc et de brûlure.
Autour de nous, le silence est tombé d’un coup.
Je me suis touché la joue, j’ai senti la chaleur, le gonflement, le goût métallique dans ma bouche.
Je l’ai regardé.
Mon mari de moins d’une heure.
Et j’ai vu un étranger.
— Comment tu as pu ? a-t-il murmuré, la voix brisée.
— Comment tu as pu me faire ça ?
Je ne savais même pas de quoi il parlait.
Élise se tenait derrière lui, la main devant la bouche, les yeux grands ouverts.
Mais dans le fond de son regard, je croyais déjà deviner autre chose qu’un simple choc : une satisfaction froide.
Les invités étaient pétrifiés.
Certains avaient déjà leur téléphone en main, sans même s’en rendre compte.
Et alors j’ai compris.
Quoi que contienne ce papier, quelles que soient les « preuves » qu’Élise lui avait montrées, c’était un piège.
Un plan mûri depuis longtemps.
Et j’étais tombée dedans en croyant entrer dans une famille.
La rage est montée en moi, claire, froide, plus forte que la peur.
Je me suis redressée.
J’ai remis mon voile d’un geste lent.
— Demande-moi, ai-je dit calmement.
— Quoi ?
— Demande-moi ce que tu crois que j’ai fait. Dis-le à voix haute. Devant tout le monde.
Son visage s’est tordu.
— Tu sais très bien.
— Non. Dis-le, Thomas.
Il a respiré fort, comme si chaque mot lui coûtait.
— L’argent, a-t-il lâché finalement.
— Les comptes à l’étranger.
Sa voix a pris de la force, nourrie par la colère, par la honte.
— Tu as volé mon entreprise pendant un an. Élise m’a montré les relevés. Les virements. Tout est à ton nom.
— Tu as détourné près de cinq cent mille euros.
L’accusation est restée suspendue dans l’air du soir, lourde comme du plomb.
Je l’ai regardé une seconde. Puis j’ai tendu la main.
— Donne-moi ces papiers.
Il a hésité, a regardé sa sœur. Élise a secoué la tête.
— Ce n’est ni le lieu, ni le moment, a-t-elle lancé, la voix soudain très autoritaire.
— Donne-les-moi, ai-je répété.
Après un temps qui m’a paru interminable, il a sorti le papier froissé de sa poche.
Je l’ai pris.
Je l’ai lissé.
C’étaient des relevés bancaires, des numéros de comptes, des listes de virements vers une banque privée « quelque part en Europe ».
Mon nom était surligné en jaune. Des montants, des dates, tout semblait impeccable.
Le faux était bon. Très bon.
Quelqu’un avait passé beaucoup de temps à le préparer.
J’ai senti ma joue pulser au rythme de mon cœur.
— Ces documents sont faux, ai-je dit.
— Arrête de mentir, a grogné Thomas.
— J’ai fait vérifier. Le compte existe. L’argent aussi. Et ta signature est sur les ordres de virement.
J’ai levé les yeux, et j’ai parlé plus fort, pour que tout le jardin entende :
— Je n’ai jamais volé un seul euro à cet homme. Je n’ai jamais ouvert de compte caché. Je n’ai jamais signé ces papiers.
— Et je peux le prouver.
Élise a éclaté de rire, sec, nerveux.
— Ah oui ? Et comment, exactement ?
Je l’ai regardée. Et pour la première fois, j’ai senti qu’elle, au moins, avait peur de la suite.
Alors j’ai souri. Un sourire froid, que je ne me connaissais pas.
— Parce que je suis comptable, Élise.
— Et que ça fait six mois que je passe au peigne fin toutes les finances de l’entreprise Marchand, pour préparer la fusion de nos comptes après le mariage.
Je me suis tournée vers Thomas.
— Je connais chaque facture, chaque virement, chaque signature. Et je sais exactement qui a vraiment volé ton entreprise.
Je me suis avancée d’un pas, le papier toujours à la main.
— Et crois-moi, Thomas… ce n’est pas moi.
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