Je le regardai, surprise.
— « Une petite somme ? »
— « Vous avez bien reçu, depuis vos dix-huit ans, un virement mensuel intitulé “Complément de bourse” ? »
Je me figeai.
Ce virement que je considérais comme une aide de l’État complémentaire à ma bourse étudiante. Celui que je n’avais jamais vraiment questionné, parce qu’il arrivait toujours au bon moment, dans un montant raisonnable.
— « C’était… vous ? »
— « C’était votre grand-père, par l’intermédiaire du trust. Il ne voulait pas que vous soyez dans une précarité totale, mais il refusait que vous viviez comme une héritière avant d’avoir appris à vivre comme tout le monde. »
Je me laissai aller contre le dossier de ma chaise.
Il sourit doucement.
— « Aujourd’hui, les choses changent. Vous avez vingt-six ans. Le trust est pleinement actif. Et, pour répondre à la question que vous n’osez pas poser : si on additionne l’ensemble des actifs, la valeur nette actuelle de votre patrimoine se situe aux alentours d’un milliard d’euros. Peut-être un peu plus. »
Je crus que l’air manquait dans la pièce.
— « Un… milliard ? »
Le mot sonnait faux, irréel. Comme dans les articles sur les gens qui “ne vivent pas dans le même monde que nous”.
— « Votre grand-père était un homme extrêmement discret, mais aussi extrêmement doué. Il a commencé avec peu. Il a travaillé dur, pris des risques, et surtout, il a appris à ne jamais mettre tous ses œufs dans le même panier. Il a aussi eu… beaucoup de chance au bon moment. Il ne voulait pas que cette histoire se termine en guerre d’héritage. »
Je repensai à la scène chez le notaire. Aux mains qui se tendaient vers les millions. Aux sourires soulagés.
— « C’est pour ça qu’il les a laissés se partager ce qu’ils voyaient, » murmurai-je. « Pour mieux me laisser ce qu’ils ne voyaient pas. »
— « Exactement, » confirma Laurent. « Il m’a dit un jour : “Les autres auront ce qu’ils attendent. Élise aura ce qu’elle ne soupçonne même pas, parce qu’elle saura quoi en faire.” »
Je sentis les larmes monter.
— « Il… il vous a vraiment dit ça ? »
— « Oui. Et plusieurs fois, pas qu’une seule. »
Nous passâmes des heures à parcourir des documents : organigrammes, cartes, chiffres, contrats. Laurent me parla de fiscalité, de responsabilité, de la différence entre être riche et être responsable d’une fortune.
— « Vous n’êtes pas simplement “propriétaire” de cet argent, Élise. Vous en êtes la gardienne. Le trust porte le nom de votre grand-père, mais vos décisions vont impacter des centaines de salariés, des familles, des partenaires. C’est lourd, mais c’est aussi une opportunité de faire quelque chose qui a du sens. »
Je pris des notes comme une élève appliquée, même si la moitié des termes restait floue.
— « Et ma famille ? » demandai-je finalement. « Ils… ne savent rien de tout ça ? »
— « Votre grand-père a été catégorique. Il voulait que vous découvriez d’abord qui vous êtes, et qu’ils montrent qui ils sont, sans être influencés par l’argent. Ce que vous faites maintenant de cette asymétrie d’information, c’est votre choix. »
Je revis le sourire de Camille, le ricanement de Maxime, le regard condescendant de ma mère.
Et la main de mon grand-père sur la mienne, à l’hôpital.
— « Je ne veux pas les humilier, » dis-je lentement. « Mais je ne veux plus jamais qu’ils me regardent comme une enfant naïve, ou comme “celle qui a raté la marche”. »
— « Alors il va falloir jouer finement, » répondit Laurent. « Votre grand-père vous a appris les échecs, non ? Commencez par penser en termes de stratégie, pas de revanche immédiate. »
Je souris malgré moi.
— « Il disait toujours qu’une partie se gagne rarement en un seul coup spectaculaire. Mais en une série de petits coups qui, mis bout à bout, ne laissent plus d’issue à l’adversaire. »
— « Voilà. Sauf qu’ici, il ne s’agit pas d’adversaires à écraser, mais de relations à remettre à leur juste place. Vous avez le temps. Et vous avez les moyens. »
Je passai la nuit dans une suite d’hôtel qui appartenait… à mon propre trust.
On m’avait “upgradée” avec un sourire : « Pour la bénéficiaire principale, c’est la moindre des choses. »
En regardant la mer depuis le balcon, j’avais l’impression d’être une intruse dans ma propre histoire. Tout était trop : la chambre, la vue, la salle de bains, le petit déjeuner servi sur une nappe blanche immaculée.
Je pensai à ma classe de CE1, à mes élèves qui m’attendaient pour la rentrée. À la petite Louane qui m’avait offert un dessin de cœur avant les vacances. À Mamadou, qui me demandait toujours si on pouvait faire “encore un problème, maîtresse”.
J’avais construit ma vie autour d’eux, de leurs progrès, de leurs sourires.
Et maintenant, d’un coup, on me disait que ma vie était ailleurs.
Ou plutôt : plus grande que ce que j’avais imaginé.
Le lendemain matin, de retour dans le bureau de Laurent, je posai la question qui me brûlait les lèvres depuis la veille.
— « Si je veux… investir dans une entreprise française, par exemple, comment ça se passe ? »
Il me regarda avec intérêt.
— « Vous avez déjà une idée en tête ?, demanda-t-il calmement. »
Je hésitai.
— « Disons, par exemple, que je connais une entreprise de transport… familiale. Qui a du potentiel, mais aussi des problèmes de trésorerie. »
Je sentis que mes joues chauffaient, même si je ne disais pas le nom.
— « Une entreprise liée à votre famille ? »
— « Oui. Mon père y a consacré sa vie. Mais il est épuisé. Il cache ses soucis, mais je sais qu’il a du mal à payer les nouvelles camions, les charges, les salaires parfois. Il ne le dira jamais, il est trop fier. »
Laurent hocha lentement la tête.
— « Le scénario est classique. Une entreprise construite à l’ancienne, compétente sur le terrain, mais mal armée pour faire face aux exigences financières modernes. »
— « S’ils tombent, ce ne sera pas seulement “sa faute”, repris-je, la gorge serrée. Il y a des chauffeurs, des employés, des familles derrière. Et je ne supporte pas l’idée que tout cela disparaisse, alors que j’ai… qu’on a… de quoi les sauver. »
Il réfléchit quelques instants, les doigts posés sur son stylo.
— « Il y a plusieurs options. Vous pourriez injecter des fonds directement, en tant que vous-même. Mais sachant ce que vous m’avez décrit de votre relation familiale, je doute que votre père accepte de “l’aide de sa fille institutrice”. »
Je souris tristement.
— « Il aurait l’impression d’être humilié, oui. »
— « L’autre option serait qu’un investisseur extérieur se manifeste. Quelqu’un de suffisamment sérieux pour être crédible, suffisamment généreux pour que l’offre soit impossible à refuser. »
— « Et cet investisseur extérieur, ce serait… moi, mais sans qu’ils le sachent. »
Laurent posa son regard sur moi, plus aigu.
— « C’est possible. Nous avons des structures qui permettent de faire des offres par l’intermédiaire de holdings basées en Suisse ou au Luxembourg. Rien d’illégal, tout à fait transparent sur le plan juridique, mais très discret sur l’identité du bénéficiaire final. »
Je pris une profonde inspiration.
— « Est-ce que ce serait… malhonnête ? »
— « Question de point de vue. Vous ne leur voleriez rien. Vous proposeriez un rachat ou une prise de participation avec des conditions favorables, en protégeant les salariés. Ils seraient libres d’accepter ou de refuser. La question n’est pas “est-ce que c’est malhonnête ?”, mais “pourquoi le faites-vous ?” »
Clique sur le bouton ci-dessous pour lire la suite de l’histoire. ⏬⏬
