Je regardai la mer au loin.
— « Je veux qu’ils aient une vraie chance. Je veux que mon père puisse respirer. Mais je veux aussi, je crois, qu’ils comprennent, un jour, qu’ils m’ont sous-estimée. Sans que ce soit seulement une histoire de chiffres. »
Un léger sourire anima les lèvres de Laurent.
— « Alors il faudra que votre stratégie porte sur deux plans : celui du business… et celui du symbolique. »
Je rentrai à Lyon deux jours plus tard.
Sur le quai de la gare, tout me semblait plus terne : le ciel, les immeubles, le gris des rails.
Pourtant, c’était là que ma vie continuerait, au moins en apparence.
Le soir même, je dînais chez mes parents.
Ma mère avait préparé un gratin dauphinois, comme quand j’étais enfant.
Mon père était plus détendu que d’habitude, peut-être soulagé de voir la page de l’enterrement se tourner.
— « Alors, ce séjour à Monaco ? » demanda-t-il avec un sourire légèrement moqueur. « Tu as croisé des stars ? »
Maxime s’empressa d’enchaîner :
— « T’as vu des grosses voitures ? Des gens célèbres ? Raconte, qu’on rigole. »
Je pris le temps de couper ma viande.
— « J’ai surtout vu beaucoup de gens qui travaillent… pour des gens qu’on ne voit jamais. »
Ma mère leva les yeux au ciel.
— « Ah ça, les mondes comme ça, c’est bien joli de loin, mais à vivre tous les jours, je ne suis pas sûre que ce soit si agréable. Tu devais être contente de retrouver ton petit appartement, non ? »
Je souris doucement.
— « Oui. Mon lit me manquait. »
Ils ne posèrent aucune question sur le pourquoi de ce voyage, sur qui m’avait reçue, sur ce que j’y avais fait.
Dans leur tête, tout était déjà classé : Élise avait reçu un cadeau “étonnant”, elle avait profité d’un petit trip “de luxe” hors de sa ligue, et maintenant elle revenait à sa “place”.
Je sentis quelque chose se solidifier en moi.
Ce n’était pas de la haine.
C’était une décision.
Les semaines suivantes, ma vie se partagea en deux.
Le matin, je corrigeais des cahiers, j’expliquais à des enfants comment faire des soustractions avec retenue, je faisais la police pour que personne ne mange les crayons de couleur. Je ramassais des manteaux, j’essuyais des larmes, je recevais des parents inquiets.
L’après-midi et le soir, une fois les cahiers rangés, j’ouvrais mon ordinateur pour des visios avec des conseillers dont les honoraires dépassaient mon ancien salaire mensuel. Nous parlions structures juridiques, scénarios de rachat, projections financières.
Je découvrais que ma curiosité naturelle, que mon grand-père avait toujours encouragée, trouvait ici un terrain inattendu. Je posais des questions, je demandais des explications, je griffonnais des schémas.
À ma grande surprise, je comprenais. Peut-être pas tout, mais suffisamment pour voir les lignes se dessiner.
Un soir, Laurent m’envoya un dossier intitulé :
« Analyse financière préliminaire – Transports Martin »
Je restai longtemps sans l’ouvrir.
Quand je le fis enfin, les chiffres confirmèrent ce que je sentais depuis des années :
L’entreprise de mon père tenait debout, mais à peine. De gros contrats, oui, mais des marges faibles. Des camions récents, mais financés par des crédits lourds. Un retard dans le paiement d’un gros client pourrait tout faire basculer.
À la fin du rapport, une phrase résumait la situation :
« Une injection de capital importante, accompagnée d’un allègement de la dette, permettrait de transformer une entreprise fragile en acteur régional solide. Sans cela, le risque de difficultés majeures dans les 3 à 5 ans est élevé. »
Je relus cette phrase au moins dix fois.
Puis j’écrivis à Laurent :
« Préparez une proposition de rachat majoritaire, avec maintien du dirigeant en poste, garantie des emplois pendant au moins trois ans, et conditions de sortie honorables pour lui. Je veux que ce soit une bouée, pas un piège. »
Sa réponse arriva moins d’une heure plus tard.
« Très bien. Nous ferons passer cette proposition par une holding basée en Suisse. Nom provisoire : “Aurora Logistics Holding SA”. Délai pour la première offre : trois semaines. Êtes-vous sûre de vouloir avancer dans cette direction ? »
Je répondis simplement :
« Oui. C’est mon premier coup sur l’échiquier. »
Trois semaines plus tard, alors que je finissais d’expliquer à mes élèves la différence entre un triangle isocèle et un triangle équilatéral, mon téléphone vibra discrètement sur le bureau.
Un message bref de Laurent :
« Offre envoyée ce matin à 9h. Objet : “Proposition de rachat Transports Martin – Confidentiel”. »
Mon cœur se serra.
Le soir même, mon père m’appela, la voix plus tendue que d’habitude.
— « Élise ? Tu peux venir dîner jeudi ? Il y a quelque chose dont j’aimerais parler avec tout le monde. C’est important. »
— « Oui, bien sûr. C’est pour… ? »
— « J’ai reçu une proposition. Une chose à laquelle je ne m’attendais pas du tout. On en parlera tous ensemble. »
Il raccrocha sans donner plus de détails.
Je n’en avais pas besoin.
Je savais exactement ce qui venait d’entrer dans sa boîte mail ce matin-là.
Je passai les deux jours suivants avec un nœud dans l’estomac.
J’écoutais mes élèves lire à voix haute, je répondais aux mails de parents, je corrigeais des dictées, mais en arrière-plan, une seule idée revenait : jeudi soir, je serais assise à la table familiale, en train de discuter d’une offre que j’avais moi-même commandée.
Cette idée me donnait autant le vertige que la somme sur le relevé suisse.
Jeudi soir, la table était parfaitement dressée, comme pour les grandes occasions : nappe blanche, verres assortis, couverts bien alignés. Ma mère avait sorti son meilleur service.
Maxime et Camille étaient déjà là, très sérieux pour une fois.
— « Bon, je crois qu’on y est, lança mon père après le plat principal. »
Il posa une chemise cartonnée sur la table, la même couleur qu’on utilise pour des dossiers importants au travail.
— « J’ai reçu ça. »
Il fit glisser la chemise vers le centre, pour que tout le monde voie.
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