Número desconocido.
Dudó un segundo y contestó.
—¿Claudia Rivas? —preguntó una voz cálida y grave—. Soy Javier Salas. Creo que esta mañana me has salvado la vida.
Claudia se incorporó de golpe.
—¿Usted… es el hombre de la acera?
Se oyó una pequeña risa al otro lado, más de alivio que de alegría.
—El mismo. Sigo dolorido por tus compresiones… pero estoy vivo. Gracias a ti. Me gustaría verte, si te parece bien. Te envío un coche.
Claudia frunció el ceño.
—¿Un coche?
No tuvo tiempo de preguntar nada más. Él se despidió con educación y colgó.
Una hora después, un sedán negro se detuvo frente a su edificio. El conductor la saludó por su nombre, con una formalidad impecable, y la llevó cruzando la ciudad hasta un restaurante junto al río, de ventanales enormes y manteles blancos.
Claudia entró con el corazón en la garganta.
Y lo vio.
El hombre estaba sentado, más repuesto, con el pelo canoso peinado con cuidado y una postura digna, como si la vida volviera a encajar en su sitio. Se levantó al verla y le tomó la mano con calidez.
—Te debo muchísimo —dijo—. Me salvaste de algo más que un susto del corazón.
Claudia parpadeó, confundida.
—¿A qué se refiere?
Él la observó con una seriedad tranquila.
—Me llamo Javier Salas. Soy el fundador y director general de Salas & Llorente.
A Claudia se le secó la boca.
Ese nombre no era cualquiera. Salas & Llorente era una de las firmas de marketing más grandes y respetadas de la ciudad. Mucho más que la agencia donde ella iba a entrevistar. El lugar donde, en el fondo, siempre había querido trabajar… aunque lo veía demasiado lejos, demasiado “para otros”.
Su pulso se aceleró cuando él se inclinó un poco hacia delante.
—Hoy iba camino de una reunión importante. Demasiada presión, demasiadas horas, demasiadas decisiones… y el cuerpo dijo basta —admitió—. Pero tú… tú no dudaste ni un segundo. Y eso, Claudia, habla de tu carácter. Vale más que cualquier currículum.
Claudia se quedó muda, sintiendo el peso del momento sobre el pecho.
Javier esbozó una sonrisa suave.
—Estoy formando un equipo pequeño para un proyecto especial. Te quiero dentro. Sin entrevista, sin competencia. Si quieres el trabajo, es tuyo.
Claudia lo miró como si no entendiera el idioma.
—Pero… yo no le ayudé por nada a cambio.
—Precisamente por eso —respondió él— es por lo que confío en ti.
El camarero se acercó con bebidas, pero Claudia apenas lo notó. Sus ojos estaban clavados en la tarjeta que Javier deslizó sobre la mesa: un número directo, elegante, con su nombre grabado.
—Estoy acostumbrado a ver a la gente luchar por contratos, por dinero, por imagen —continuó Javier—. Pero tú luchaste por la vida de un desconocido. Eso me dice más que cualquier título.
Claudia tragó saliva.
Horas antes había llorado porque creía haber perdido su oportunidad en Luna & Asociados. Y ahora, sin haberlo buscado, tenía delante una puerta más grande de lo que se había permitido imaginar.
A la mañana siguiente, Claudia entró en el edificio alto de Salas & Llorente. Esta vez no llevaba la carpeta agarrada como un salvavidas. Caminaba con una calma nueva, silenciosa, como si su espalda se hubiera enderezado por dentro.
No estaba allí por suerte.
Estaba allí porque, en un momento límite, eligió quién quería ser.
Javier la esperaba en el vestíbulo y la saludó con una sonrisa.
—Bienvenida al equipo.
Claudia miró el ir y venir de la oficina, la energía de la gente trabajando, las posibilidades abiertas como ventanas.
Su camino no se había arruinado por un desvío.
Se había transformado gracias a él.
Días después, al pasar por la misma esquina donde todo empezó, Claudia se detuvo un instante. Recordó el círculo de curiosos, el cuerpo inmóvil, el miedo helado de pensar que su futuro se acababa allí mismo.
Ahora sabía otra cosa:
A veces, las oportunidades más grandes se esconden justo dentro de los momentos que parecen una pérdida.
Y casi sonriendo, se dijo en voz baja:
—Tal vez llegar tarde era exactamente lo que necesitaba.
