El color se esfumó del rostro de Verónica. Sus manos, de repente, parecían no saber dónde colocarse.
—Yo… yo no sabía nada —susurró, apenas audible.
—Se lo recomiendo, señora —dijo la jueza, seca—. Busque un abogado. Aceptar regalos comprados con dinero de origen delictivo puede tener consecuencias legales.
Dolores se levantó, temblando de indignación.
—Mi hijo es un empresario respetado —exclamó—. Esto es un abuso, una mentira…
—Señora —la interrumpió la jueza—, siéntese. No está usted declarando ahora.
Dolores se desplomó de nuevo en el banco, con la cara rígida.
Benjamín se giró hacia mí, con una mezcla de rabia y miedo en los ojos que nunca le había visto.
—No sabes con quién estás jugando, Carmen —murmuró—. Esta gente no perdona.
Por primera vez, no me encogí ante sus palabras.
—Sé exactamente con quién he estado viviendo ocho años —respondí, sin bajar la mirada—. Y ya es suficiente.
La jueza carraspeó suavemente.
—Señora Fuentes —dijo, mirándome ahora a mí—, según el acuerdo de colaboración firmado con la fiscalía, usted tiene la condición de testigo protegida en esta causa. No será acusada de los delitos que se imputan a su marido y se respetarán los bienes que puedan demostrarse como adquiridos con dinero legal.
Benjamín abrió y cerró la boca varias veces, como si se estuviera ahogando fuera del agua.
—¿Qué… qué significa eso exactamente? —preguntó con voz ronca.
—Significa —explicó la jueza— que, tras el análisis realizado, aproximadamente un cuarenta por ciento de su patrimonio procede de actividades legales: ventas reales de inmuebles, trabajos facturados correctamente, ingresos declarados. Ese porcentaje será puesto a disposición de la señora Fuentes en el proceso de liquidación de bienes, junto con la compensación acordada por su colaboración.
Volvió la vista hacia mí.
—Además, recibirá usted una cantidad extra como recompensa por ayudar a destapar una trama de blanqueo de capitales.
Verónica empezó a llorar, con el rímel corriéndosele por las mejillas. Dolores se quedó sentada, rígida, como si alguien la hubiera convertido en estatua.
La jueza cerró el expediente del divorcio con un golpe seco.
—Dado que se han presentado indicios más que suficientes de delitos económicos graves —anunció—, este procedimiento de divorcio queda suspendido hasta que se resuelvan las causas penales.
Miró hacia la puerta.
—En este momento —añadió—, agentes de la Unidad de Delitos Económicos esperan fuera para proceder a la detención del señor Fuentes.
El tiempo pareció detenerse un segundo.
Las puertas se abrieron, y vi entrar al inspector Rivera con dos agentes más, todos con expresión seria. Iban de paisano, pero su presencia llenó la sala de una energía distinta.
Se acercaron a la mesa de Benjamín.
—Señor Benjamín Fuentes —dijo el inspector—, queda usted detenido por presuntos delitos de blanqueo de capitales, fraude fiscal y otros delitos económicos. Tiene derecho a guardar silencio…
Mientras le leían sus derechos, él me miraba fijamente.
Sus ojos ya no eran los del cazador seguro. Eran los de alguien que acaba de descubrir que estaba en una trampa desde hacía tiempo.
Yo me levanté despacio.
—Tú decías que el saber es poder —le dije, en voz baja—. Tenías razón. Solo que no contabas con que yo también aprendería.
Los agentes le pusieron las esposas. Dolores se levantó, llevándose la mano al pecho, murmurando “esto no puede estar pasando”. Verónica, entre sollozos, salió corriendo de la sala, con el maquillaje destrozado.
Nadie la siguió.
Cuando todo terminó, la sala fue vaciándose poco a poco. El juez suplente quedó hablando con los abogados sobre los pasos legales que vendrían. El señor Pérez, mi abogado, me miraba como si no terminara de creer lo que había pasado.
—Carmen… —balbuceó—, no tenía ni idea de todo esto.
—No se preocupe —le dije—. No era su trabajo saberlo.
A la salida, el inspector Rivera se acercó.
—¿Está bien? —preguntó.
Me sorprendió la respuesta que salió de mi boca.
—Sí —dije—. Por primera vez en mucho tiempo… sí.
—A partir de ahora habrá papeleo, procesos, cosas lentas —me advirtió—. Pero el peligro grande ha pasado. Usted ha sido valiente.
No respondí. Solo asentí.
Valiente. No sé si era la palabra. A veces solo había sentido pánico. Pero aun así, había seguido adelante.
Los meses siguientes fueron un laberinto de trámites, firmas y visitas a despachos. Se incautaron cuentas, coches, propiedades compradas con dinero sucio. Se revisaron papeles y más papeles.
Al final, quedó claro qué parte del patrimonio venía del trabajo legal de Benjamín, antes de que se metiera en negocios oscuros, y qué parte era puro humo criminal.
Con lo que quedaba —ese cuarenta por ciento que la jueza mencionó— pude rehacer mi vida.
No era la gran mansión, ni los coches de lujo, ni las cenas con vinos imposibles de pronunciar. Era un piso mediano en un barrio normal, muebles elegidos por mí, una cuenta bancaria a mi nombre, y algo que no se compra con dinero:
La sensación de que, por primera vez desde hacía años, la persona que decidía sobre mi vida… era yo.
Volví a trabajar en marketing, esta vez en una pequeña empresa donde nadie me llamaba “niña” ni me miraba por encima del hombro.
Al principio me sentía mayor, oxidada. Pero cada campaña que salía bien me recordaba que no estaba vacía. Que nunca lo había estado.
A veces, al final del día, me hacía un café en mi cocina nueva, con azulejos que yo había elegido, y pensaba en la Carmen de antes: la que se creía torpe, la que pedía permiso para comprar cortinas, la que se disculpaba por existir.
Me daba pena, pero también ternura.
Había hecho lo que había podido con la información que tenía.
Ahora tenía otra. Tenía experiencia. Tenía cicatrices. Y tenía algo que ni Benjamín ni Dolores ni Verónica pudieron quitarme:
La certeza de que no era tan débil como ellos necesitaban que fuera.
De vez en cuando me preguntan por qué conté todo a la policía, sabiendo que también perdería cosas.
Pienso en la cara de Benjamín el día que la jueza leyó mi carta. En la forma en que se le borró la sonrisa cuando entendió que la “esposita distraída” llevaba meses adelantándole jugadas.
Pienso en todas las mujeres que, como yo, han dejado su trabajo, su dinero, su libertad, porque alguien les prometió que era “por su bien”.
Y siempre respondo lo mismo:
—Porque hay cosas más caras que el dinero. Perderte a ti misma es una de ellas.
Benjamín me enseñó que el saber es poder.
Pero cometió el error de pensar que solo él podía tenerlo.
La esposa obediente que él había creado ya no existe.
En su lugar hay una mujer que aprendió a leer papeles, a hacer preguntas, a decir que no… y, cuando fue necesario, a escribir una carta que cambió el final de su historia.
