Poi tornò a fissare Sara, gli occhi duri.
«Pensi di essere migliore di noi solo perché sei qui da più tempo?» la provocò. «Oggi ti insegniamo noi che cos’è il rispetto.»
Gli occhi di Sara si fecero leggermente più freddi.
Aveva provato a offrire loro una via d’uscita.
Loro, invece, avevano deciso di andare fino in fondo.
In quel momento, Marco allungò la mano per afferrarle il braccio, intenzionato a spingerla, a dimostrarle che comandavano loro.
Fu l’istante che Sara aspettava.
Appena le sue dita toccarono la stoffa della divisa, lei si mosse con una rapidità che lasciò tutti senza fiato.
Con la mano sinistra afferrò il polso teso di Marco, bloccandolo.
Nello stesso istante fece un passo avanti e gli piantò il gomito destro al centro dello sterno, poco sotto il diaframma.
Il colpo fu preciso, misurato: abbastanza forte da togliergli il fiato, non da causare danni permanenti.
Marco si piegò in due, le gambe molli, incapace di respirare, fuori gioco in un secondo.
Prima che gli altri tre riuscissero a capire cosa fosse successo, Sara sfruttò il movimento stesso di Marco: lo girò e lo usò come scudo umano per un istante, mantenendolo tra sé e gli altri, mentre valutava la posizione dei restanti.
L’intera sequenza era durata meno di tre secondi.
Luca rimase immobile, paralizzato dallo shock.
Un momento prima stavano prendendo in giro una collega che credevano indifesa.
Un momento dopo, uno di loro era piegato in due e lei lo teneva come protezione.
L’istinto da “duro di strada” di Tommaso scattò e lo spinse a buttarsi avanti, tentando di afferrarla da dietro.
Ma Sara seguiva i suoi movimenti già con la coda dell’occhio.
Lasciò andare Marco, che barcollò all’indietro ancora senza fiato, e ruotò per affrontare l’attacco di Tommaso.
Quando lui allungò le braccia per stringerla, lei si abbassò sotto la presa, ruotò il busto e, con un calcio preciso alle caviglie, gli fece perdere completamente l’equilibrio.
Il peso e la velocità di Tommaso fecero il resto: inciampò e volò contro un tavolo vuoto, rovesciando vassoi e sedie in un trambusto di piatti e posate.
La mensa esplose in un coro di esclamazioni e sospiri trattenuti.
Alcuni telefoni ora registravano apertamente, i video già pronti per essere condivisi.
Davide fece un passo indietro, gli occhi spalancati.
Capì d’un colpo che avevano fatto un errore enorme.
Quella donna che avevano scambiato per un bersaglio facile stava smontando il gruppo con movimenti che lui aveva visto solo nei film.
Luca, vedendo gli amici a terra, si buttò in avanti cercando di travolgerla con la forza e la rabbia.
Corse con i pugni alzati, pensando di poterla schiacciare con la stazza.
Sara lo stava già aspettando.
Si spostò di lato con un passo secco, afferrò il suo braccio teso e, sfruttando l’inerzia, eseguì una proiezione pulita, un semplice movimento di anche.
Luca si ritrovò sollevato da terra e poi schiantato sulla schiena.
L’aria gli uscì dai polmoni in un gemito strozzato.
Tutto lo scontro, dal primo contatto fino a quel momento, era durato meno di quindici secondi.
Tre delle quattro reclute erano a terra o piegate dal dolore.
La quarta, Davide, si stava già ritirando con le mani alzate in segno di resa.
Nella mensa cadde un silenzio quasi irreale.
Tutti fissavano la scena, incapaci di credere a ciò che avevano appena visto.
Per qualche secondo nessuno parlò.
Tre ragazzi giacevano sul pavimento in vari stati di sconfitta, mentre Davide Conti restava in piedi con le mani alzate, il volto pallido, gli occhi sgranati.
Sara stava in mezzo a loro, calma, il respiro appena accelerato.
Sembrava avesse fatto poco più di una serie di esercizi.
Luca gemette mentre cercava di mettersi seduto, una mano sulla schiena dolorante. Guardò Sara con un misto di dolore e incredulità.
Il sorriso sicuro che sfoggiava poco prima era sparito, sostituito dallo sguardo smarrito di chi ha appena visto crollare le proprie certezze.
Marco, ancora piegato in due, cominciava appena a riprendere fiato dopo il colpo preciso allo sterno.
Non aveva mai provato una sensazione simile: non un dolore “normale”, ma una specie di blocco totale del corpo.
Tommaso era incastrato tra sedie rovesciate e vassoi sparsi, una mano alla caviglia, più ferito nell’orgoglio che fisicamente.
Attorno a loro, i marinai ricominciarono a mormorare, cercando di capire che cosa avessero appena visto.
Alcuni video erano già stati inviati alle chat dei reparti, le notifiche cominciavano a lampeggiare sugli schermi.
Qualche militare più anziano scuoteva la testa, non tanto per disapprovazione quanto per il riconoscimento di movimenti da professionista.
«Hai visto?» sussurrò un sottocapo a un collega. «Sono dodici anni che sono in Marina e non ho mai visto nulla del genere. Li ha smontati come se fossero ragazzi del liceo.»
Un Sottufficiale Capo, Ricci, veterano di più missioni all’estero, si fece largo fra la piccola folla che si era formata.
Aveva visto abbastanza da riconoscere immediatamente uno stile di combattimento addestrato, non improvvisato.
I suoi occhi scorrevano rapidi: notò come Sara avesse neutralizzato ogni minaccia in modo efficace, senza colpire la testa, senza infliggere danni seri, fermandosi appena la situazione si era ribaltata.
Sara rimase dove si trovava, le spalle rilassate ma lo sguardo ancora vigile.
Scandagliava i volti attorno a sé, non per vanità, ma per istinto: verificava che non ci fossero ulteriori pericoli.
«Fate tutti un passo indietro» ordinò il Sottufficiale Capo Ricci, la voce ferma che tagliò il brusio. «Diamo un po’ di spazio.»
I presenti obbedirono quasi immediatamente, allargando il cerchio.
Davide abbassò lentamente le mani, rendendosi conto che Sara non aveva alcuna intenzione di toccarlo, visto che si era tirato indietro.
«Mi dispiace» riuscì a dire, la voce che gli tremava. «Non sapevamo… Pensavamo…»
Si fermò, incapace di trovare parole che non suonassero ridicole.
Sara lo guardò con un’espressione severa ma non crudele.
«Pensavate cosa, esattamente?» chiese, abbastanza forte da farsi sentire dai vicini. «Che solo perché sono una donna non sarei stata capace di difendermi? Che non merito questa divisa?»
Luca riuscì finalmente ad alzarsi, anche se con movimenti rigidi.
L’arroganza che lo aveva spinto ad affrontarla si era dissolta.
«Abbiamo sbagliato» ammise a bassa voce. «Non sapevamo che tu…»
Si interruppe, perché non sapeva neanche lui che parola usare.
Il livello di abilità che aveva visto non assomigliava a niente di conosciuto.
Nel frattempo, alcuni testimoni avevano cominciato a raccontare la loro versione al Sottufficiale Capo Ricci.
«Ha provato a calmarli più volte, capo» disse un marinaio che aveva assistito dall’inizio. «Li ha invitati ad andarsene almeno due o tre volte. Hanno continuato finché uno di loro non l’ha afferrata.»
Un’altra militare annuì convinta.
«È stato tutto molto rapido» aggiunse. «Ma si vedeva che non aveva nessuna voglia di cercare la rissa. Ha solo reagito quando l’hanno toccata.»
Ricci ascoltò in silenzio, facendo qualche domanda essenziale, abituato da anni a ricostruire eventi partendo da frammenti.
Quando ebbe chiaro il quadro, si voltò verso Sara.
«Martino, giusto?» chiese, usando il cognome come da regolamento. «Direi che dobbiamo fare due parole sulla tua… formazione. Quello che ho visto non è esattamente il tipo di tecniche che insegniamo ai corsi base di autodifesa.»
Sara sostenne il suo sguardo, sapendo che quel momento, prima o poi, sarebbe arrivato.
Aveva sempre saputo che la sua copertura come “specialista logistica” aveva un limite.
Quella scena in mensa lo aveva appena superato.
«Sì, Capo» rispose soltanto.
Ricci fece un cenno a un altro sottufficiale.
«Portate questi quattro in infermeria, per controllo» ordinò, indicando le reclute. «Poi mi mandate subito una relazione scritta su quanto avete visto.»
Poi tornò a guardare Sara.
Clicca il pulsante qui sotto per leggere la prossima parte della storia. ⏬⏬
