Auf einer Seite stand ein Satz in ihrer Handschrift:
„Menschen brauchen nicht immer jemanden, der sie rettet. Oft brauchen sie nur jemanden, der ihnen die nächste Tür öffnet.“
Martin las ihn dreimal.
Dann begann er zu telefonieren.
Am nächsten Vormittag rief Nadine an.
Fast hätte Martin geglaubt, sie würde es nicht tun.
„Herr Falkner?“
„Martin.“
Kurze Pause.
„Martin. Hier ist Nadine.“
Er stand am Fenster seines Büros.
Unter ihm liefen Menschen über einen Platz, klein wie Figuren.
„Gut, dass Sie anrufen.“
„Ich wollte mich nur noch einmal bedanken.“
„Das können Sie später. Haben Sie heute Nachmittag Zeit?“
„Wofür?“
„Für ein Vorstellungsgespräch.“
Stille.
„Was?“
Martins Konzern beschäftigte mehrere tausend Menschen. In der Unternehmenszentrale gab es einen betriebsmedizinischen Bereich mit eigener Ambulanz für kleinere Notfälle und Vorsorgeuntersuchungen.
Dort fehlten seit Monaten qualifizierte Pflegekräfte.
Martin hatte das gewusst.
Er hatte die Zahl in irgendwelchen Personalunterlagen gesehen.
Zum ersten Mal bedeutete diese Zahl für ihn ein Gesicht.
Nadine kam am Nachmittag.
Sie trug dieselbe Jacke wie am Vorabend, aber ihr Haar war sorgfältig gebunden.
In einer Mappe hatte sie Zeugnisse, Nachweise und einen alten Lebenslauf.
Martins Personalleiterin Sabine führte das Gespräch.
Sie war Mitte sechzig und kannte Katharina seit Jahrzehnten.
Nach vierzig Minuten kam sie aus dem Besprechungsraum.
„Sie ist gut“, sagte Sabine.
„Wirklich gut?“
„Martin, ich stelle niemanden ein, weil du im Schnee sentimentale Anfälle bekommst.“
Er lächelte.
„Deshalb habe ich dich.“
„Das weiß ich.“
Nadine bekam die Stelle nicht geschenkt.
Sie bekam eine faire Chance.
Und sie bestand.
Das Unternehmen bot für Schichtpersonal Zuschüsse zur Kinderbetreuung. In einem firmeneigenen Wohnhaus war kurzfristig eine kleine Dreizimmerwohnung frei geworden.
Die Miete lag deutlich unter dem üblichen Niveau.
Martin ließ die Regeln prüfen.
Keine Sonderbehandlung, verlangte er.
Aber auch keine unnötigen Hindernisse.
Eine Woche später stand Nadine mit Emilia und Jonas in der Wohnung.
Sie war nicht luxuriös.
Helle Wände.
Gebrauchte, aber ordentliche Möbel.
Ein kleiner Balkon.
Zwei Kinderzimmer.
Eine Küche mit einem Tisch.
Nadine öffnete Schubladen und Schränke.
Teller.
Töpfe.
Handtücher.
Bettwäsche.
Sie sagte minutenlang nichts.
Jonas rannte von Zimmer zu Zimmer.
„Mama! Hier ist eine Badewanne!“
Emilia stand einfach im Flur.
„Ist das unsere?“
Nadine kniete sich hin.
„Ja.“
„Auch morgen?“
Nadine begann zu weinen.
„Auch morgen.“
Als Martin am selben Nachmittag vorbeikam, fand er sie am Küchentisch.
„Das ist zu viel“, sagte sie.
„Es ist eine Mitarbeiterwohnung.“
„Mit Bettwäsche?“
Martin räusperte sich.
„Sabine neigt zu Übertreibungen.“
„Und die Lebensmittel im Kühlschrank?“
„Eindeutig Sabine.“
„Die Winterjacken für die Kinder?“
Martin sah zur Decke.
„Die Frau ist völlig außer Kontrolle.“
Nadine lachte unter Tränen.
Dann wurde sie ernst.
„Warum tun Sie das wirklich?“
Martin setzte sich ihr gegenüber.
„Katharina und ich wollten Kinder.“
Nadine schwieg.
„Es hat nie geklappt. Wir haben Jahre mit Ärzten verbracht. Irgendwann haben wir aufgehört.“
Er rieb über seinen Ehering, den er noch immer trug.
„Sie hat gesagt, wenn wir schon keine eigene Familie hätten, könnten wir wenigstens dafür sorgen, dass andere Familien nicht auseinanderbrechen.“
„Und Sie?“
„Ich habe gearbeitet.“
Das Wort klang plötzlich armselig.
„Ich dachte immer, später hätten wir Zeit.“
Martin sah aus dem Fenster.
„Dann war später vorbei.“
Nadine sagte leise: „Das tut mir leid.“
„Mir auch.“
Er sah sie an.
„Ich kann meine Vergangenheit nicht ändern. Aber vielleicht kann ich verhindern, dass ich den Rest meines Lebens genauso verbringe.“
Am Heiligabend klingelte Martin bei Nadine.
Er hatte eigentlich nur Geschenke abgeben wollen.
Ein Experimentierkasten für Emilia.
Holzbausteine für Jonas.
Bücher.
Handschuhe.
Einige praktische Dinge.
Nadine öffnete.
Hinter ihr stand ein kleiner Weihnachtsbaum.
Keine perfekte Dekoration.
Papierketten.
Strohsterne.
Bemalte Tannenzapfen.
Auf der Spitze saß schief ein goldener Stern aus Pappe.
Es war der schönste Baum, den Martin seit Jahren gesehen hatte.
„Du kommst zu spät“, sagte Emilia.
Martin blinzelte.
„Wozu?“
„Zum Essen.“
„Ich wollte eigentlich gar nicht—“
„Spaghetti“, rief Jonas aus der Küche.
Nadine lächelte.
„Du hast keine Chance.“
Martin blieb.
Sie saßen zu viert an dem kleinen Küchentisch.
Die Spaghetti waren etwas zu weich.
Die Soße kam aus einem einfachen Topf.
Jonas verschüttete Saft.
Emilia erzählte zehn Minuten lang von einem Streit auf dem Schulhof.
Martin hörte zu.
Irgendwann merkte er, dass er seit Stunden nicht auf sein Telefon gesehen hatte.
Später schliefen die Kinder auf dem Sofa ein.
Nadine stellte zwei Tassen Kaffee auf den Tisch.
„Ich war heute bei meiner Mutter.“
Martin sah auf.
„Wir konnten fast drei Stunden bleiben.“
Er nickte.
„Schön.“
„Ein Fahrdienst hat uns abgeholt.“
Martin schwieg.
Nadine verschränkte die Arme.
„Martin.“
„Ja?“
„Hast du damit etwas zu tun?“
„Möglicherweise.“
„Und mit der zusätzlichen Physiotherapie meiner Mutter?“
„Ich kenne Leute.“
„Du bist unmöglich.“
Martin lächelte.
„Das hat Katharina auch gesagt.“
Nadine wurde still.
„Ich werde dir das zurückzahlen.“
„Nein.“
„Doch.“
„Dann zahlen wir es anders ab.“
„Wie?“
Martin sah auf den schiefen Weihnachtsstern.
„Wenn du irgendwann wieder festen Boden unter den Füßen hast, hilfst du jemand anderem.“
Nadine blinzelte.
„Mehr nicht?“
„Mehr nicht.“
„Und wenn ich nie viel Geld habe?“
„Dann brauchst du kein Geld.“
Er dachte an Katharinas Notizbuch.
„Vielleicht musst du nur eine Tür öffnen.“
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