Alguien que conocía su historia mencionó casualmente a un hombre llamado Tomás Herrera.
Elena investigó.
Era él.
Pero ya era demasiado tarde.
Había muerto.
Por eso estaba sentada en aquella iglesia.
Y ahora su reloj estaba en la muñeca de un niño que estaban expulsando de su funeral.
—¡Alto!
Elena no gritó.
No necesitaba hacerlo.
Los guardias se detuvieron.
Ella caminó por el pasillo central.
Todos la observaban.
Bajó las escaleras y se colocó frente a Mateo.
Primero miró su rostro.
Después el reloj.
—¿Puedo verlo?
Mateo extendió lentamente el brazo.
Elena tomó su muñeca entre las manos.
Giró el reloj.
Buscó una pequeña marca junto al borde metálico.
Allí estaba.
Casi invisible.
Tres palabras diminutas grabadas décadas atrás.
Elena cerró los ojos.
Tomás había aceptado grabarlas después de que ella se lo pidiera durante aquellas horas terribles.
Era una forma privada de recordar su promesa.
Nadie más podía conocer ese detalle.
Cuando abrió los ojos nuevamente, miró a Mateo.
—¿Cómo te llamas?
—Mateo Herrera.
—¿Quién te dio este reloj?
—Mi abuelo.
Elena respiró profundamente.
—¿Tomás Herrera?
Mateo asintió.
—Anoche.
La voz del muchacho comenzó a temblar.
—Me dijo que, si alguien reconocía el reloj, debía confiar en esa persona.
Elena permaneció inmóvil.
Por primera vez en muchos años, no supo qué decir.
Tomás lo había planeado.
Había sabido que ella asistiría.
De algún modo había descubierto que la mujer a quien salvó casi cuarenta años atrás seguía buscándolo.
Y había dejado una última puerta abierta para su nieto.
Elena miró a los guardias.
—Este niño entra conmigo.
Nadie discutió.
Después miró a la mujer de la carpeta.
—Es el nieto del hombre al que estamos despidiendo.
La organizadora intentó explicar.
—Nosotros no teníamos manera de verificar…
—Él estaba intentando despedirse de su abuelo.
Elena habló sin levantar la voz.
—Y pidió solamente dejar unas flores.
La mujer bajó los ojos.
Elena volvió hacia Mateo.
Entonces vio los claveles tirados por los escalones.
Se agachó.
Una mujer que había dirigido reuniones con cientos de personas, negociado proyectos enormes y pasado buena parte de su vida rodeada de asistentes se puso de rodillas sobre la piedra para recoger flores baratas.
Mateo la observó.
Un hombre que estaba cerca se inclinó para ayudar.
Después otro.
En pocos segundos todos los claveles habían vuelto a las manos del muchacho.
Mateo acomodó el papel.
—¿Ahora puedo entrar?
Elena sonrió.
—Sí.
Caminaron juntos por el pasillo central.
Mateo llevaba la enorme chaqueta de su abuelo.
Elena caminaba a su lado.
La iglesia estaba completamente en silencio.
Cuando llegaron al ataúd, Mateo colocó los claveles junto a él.
Apoyó una mano sobre la madera.
—Llegué, abuelo —susurró.
Después ocupó un asiento en la primera fila.
El asiento que siempre debería haber sido suyo.
Elena se sentó junto a él.
La ceremonia comenzó.
Pero la verdadera historia empezó después.
Al terminar, Elena llevó a Mateo a un lugar tranquilo para hablar.
Pidieron algo de comer.
Ninguno tenía hambre.
Mateo seguía usando la chaqueta.
—Quiero contarte algo sobre tu abuelo —dijo Elena.
—Está bien.
Ella comenzó por aquel edificio derrumbado.
Por la pierna rota.
Por el miedo.
Por el reloj.
Mateo escuchó sin interrumpir.
Cuando Elena terminó, el muchacho tardó varios segundos en reaccionar.
—Nunca me contó eso.
—Por lo poco que he descubierto sobre él, parece que no le gustaba hablar de sí mismo.
Mateo sonrió levemente.
—Decía que uno debía hacer lo que tenía delante.
—¿Eso decía?
—Todo el tiempo.
Elena miró el reloj.
—Entonces describió su propia vida sin darse cuenta.
Mateo bajó la mirada.
—¿Lo estuvo buscando todos estos años?
—Sí.
—¿Por qué nunca lo encontró?
Elena pensó antes de responder.
—Creo que tu abuelo no quería que lo encontraran por lo que había hecho. Vivió tranquilo. Ayudaba a quien tenía cerca y seguía adelante.
Mateo conocía esa versión.
Haz clic en el botón de abajo para leer la siguiente parte de la historia.
