Markus erzählte ihr von Sitzungen, in denen alle nickten, obwohl niemand ehrlich war. Von Menschen, die ihm zustimmten, bevor er seinen Satz beendet hatte.
„Sie haben alles“, sagte Anna eines Abends. „Warum sehen Sie dann immer aus, als hätten Sie etwas verloren?“
Markus blickte durch das Fenster.
„Weil ich nicht weiß, wem ich vertrauen kann.“
Anna schwieg.
„Mein bester Freund hat mich verraten“, fuhr er fort. „Sechsundzwanzig Jahre Freundschaft. Wir haben in einer Garage angefangen, mit zwei gebrauchten Computern und einem Heizlüfter. Jetzt wollte er mich aus der Firma drängen.“
„Das tut weh.“
„Mehr haben Sie dazu nicht zu sagen?“
„Was soll ich sagen? Dass Geld keinen Charakter kauft? Das wissen Sie schon.“
Markus sah sie im Rückspiegel an.
„Und Sie? Wem vertrauen Sie?“
Anna hielt an einer roten Ampel.
„Paul.“
„Sonst niemandem?“
„Sonst niemandem.“
Ihr früherer Partner hatte sie im achten Schwangerschaftsmonat verlassen. Eines Abends kam sie von der Arbeit nach Hause, und die Hälfte der Möbel war verschwunden.
Auf dem Küchentisch lag ein Zettel.
Er sei noch nicht bereit für ein Kind.
Anna war vierundvierzig. Sie hatte ihre Mutter früh verloren, ihren Vater nie kennengelernt und seit Jahren keinen Kontakt mehr zu ihrer einzigen Tante.
„Miete interessiert sich nicht für Liebeskummer“, sagte sie. „Also bin ich am nächsten Morgen zur Arbeit gegangen.“
„Im achten Monat?“
„Man tut, was getan werden muss.“
Markus kannte viele Menschen, die über Belastbarkeit sprachen.
Anna sprach nie darüber.
Sie lebte sie.
An einem Mittwochmittag holte sie ihn vor seinem Büro ab. Ihre Hände zitterten am Lenkrad.
„Was ist los?“
„Die Schule hat angerufen. Paul hat hohes Fieber. Die Betreuung kann ihn nicht länger dabehalten.“
„Dann fahren Sie hin.“
„Ich muss Sie erst zu Ihrem Termin bringen.“
„Der Termin kann warten.“
„Ihre Leute sehen das vermutlich anders.“
„Meine Leute arbeiten für mich.“
Anna schüttelte den Kopf.
„So einfach ist das bei Ihnen also.“
„Heute schon.“
Sie fuhr zur Schule. Markus blieb im Auto, bis Anna mit Paul zurückkam.
Der Junge war blass und schlief beinahe auf ihren Armen ein.
Markus stieg sofort aus.
„Geben Sie mir den Schlüssel.“
„Was?“
„Sie setzen sich zu Ihrem Sohn. Ich fahre.“
„Sie haben doch getrunken.“
„Das war vor drei Wochen.“
Trotz ihrer Sorge musste Anna kurz lächeln.
Markus fuhr sie zur kinderärztlichen Notfallpraxis.
Im Wartezimmer saß er vier Stunden auf einem harten Plastikstuhl. Geschäftliche Anrufe lehnte er ab. Seinen Mantel legte er über die Knie und hielt Annas alte Jeansjacke in den Händen, die sie erneut im Auto vergessen hatte.
Als Anna endlich herauskam, trug sie den schlafenden Paul auf dem Arm.
„Nur ein Infekt“, sagte sie erschöpft. „Wir dürfen nach Hause.“
Dann sah sie Markus.
„Sie sind noch da.“
„Natürlich.“
Ihre Augen füllten sich mit Tränen.
„Das hat noch nie jemand für mich getan.“
Markus stand auf.
„Dann wurde es Zeit.“
Vor dem Gebäude fotografierte sie jemand.
Das Bild war unscharf, dunkel und körnig. Anna trug Paul. Markus hielt eine Hand schützend hinter ihren Rücken.
Am nächsten Morgen erschien es in mehreren Onlineportalen.
„Geheime Familie des Firmenchefs?“
„Wer ist die unbekannte Frau an Markus Falks Seite?“
„Vom Fahrdienst ins Luxusleben?“
Unter den Artikeln standen hunderte Kommentare.
Manche nannten Anna berechnend. Andere behaupteten, sie habe Markus absichtlich betrunken kennengelernt. Wieder andere schrieben, Frauen wie sie wüssten genau, wie man sich einen reichen Mann sichere.
Im Café tuschelten die Gäste.
Eine Kollegin fragte, ob Anna nun bald kündigen werde.
Der Besitzer musterte sie, als wäre sie plötzlich ein Risiko für sein Geschäft.
Anna hatte nichts getan.
Trotzdem fühlte sie sich schuldig.
Am Abend traf sie Markus in einer kleinen Buchhandlung mit Café.
„Es tut mir leid“, sagte er.
„Sie haben das Foto nicht gemacht.“
„Aber ich hätte wissen müssen, dass so etwas passieren kann.“
Anna legte beide Hände um ihre Tasse.
„Die Leute bei der Arbeit behandeln mich anders.“
„Ich kann das richtigstellen.“
„Wie? Indem Sie verkünden, dass ich nur Ihre Fahrerin bin?“
Markus schwieg.
„Oder Ihre arme Bekannte aus einem schlechten Viertel?“
„So sehe ich Sie nicht.“
„Aber so sieht Ihre Welt mich.“
Markus zog einen Umschlag aus seiner Tasche.
„Ich möchte Ihnen etwas anbieten.“
Annas Blick wurde sofort kühl.
„Was?“
„Eine feste Stelle als persönliche Fahrerin. Offiziell. Geregelte Zeiten, deutlich besseres Gehalt. Sie könnten die Arbeit im Café aufgeben und mehr Zeit mit Paul verbringen.“
„Wie viel besser?“
Er nannte die Summe.
Anna starrte ihn an.
Es war fast das Fünffache ihres bisherigen Einkommens.
Mit diesem Geld könnte sie die Schulden bezahlen. Eine Wohnung finden, in der es nicht durch die Fenster zog. Paul neue Schuhe kaufen, ohne bis zum Monatsende nur Nudeln zu essen.
Sie wollte sofort zustimmen.
Genau deshalb sagte sie: „Nein.“
Markus blinzelte.
„Warum?“
„Weil ich kein Mitleidsprojekt sein will.“
„Das sind Sie nicht.“
„Sie fühlen sich verantwortlich, weil ich nett zu Ihnen war.“
„Ich fühle mich nicht verantwortlich.“
„Was dann?“
Markus beugte sich vor.
„Ich vertraue Ihnen.“
Anna sah ihn an.
„Sie sagen mir die Wahrheit. Sie behandeln mich nicht wie ein Konto auf zwei Beinen. Wenn ich unausstehlich bin, sagen Sie es mir. Wenn ich zu wenig esse, stellen Sie mir ein belegtes Brot hin, ohne eine Rede daraus zu machen.“
„Das klingt nicht nach einer Stellenbeschreibung.“
„Vielleicht brauche ich mehr als eine Fahrerin.“
Anna zog die Stirn kraus.
„Ich will Sie nicht retten“, sagte Markus. „Ich möchte mit Ihnen arbeiten.“
Sie blickte zum Fenster.
Draußen schob ein älterer Mann langsam ein Fahrrad durch den Nieselregen. Für einen Augenblick dachte sie an all die Jahre, in denen sie jeden Schritt allein gegangen war.
„Wann hat Sie zuletzt jemand gefragt, was Sie wollen?“, fragte Markus.
„Was ich will?“
„Nicht, was Paul braucht. Nicht, was Ihr Chef verlangt. Nicht, welche Rechnung zuerst bezahlt werden muss. Was wollen Sie, Anna?“
Sie öffnete den Mund.
Keine Antwort kam.
Sie wusste es wirklich nicht mehr.
Seit Pauls Geburt hatte sich jeder Wunsch wie Egoismus angefühlt.
Neue Schuhe für sie selbst? Unnötig.
Ein freier Abend? Unverantwortlich.
Ein Mensch, an den sie sich anlehnen konnte? Gefährlich.
Eine Träne lief ihr über die Wange. Sie wischte sie schnell weg.
„Sie machen es mir schwer, Nein zu sagen.“
„Ich habe nichts gegen schwer“, sagte Markus. „Solange es ehrlich ist.“
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