Ich blieb noch lange neben ihm sitzen.
Und als ich schließlich gehen musste, versprach ich ihm etwas.
„Morgen komme ich wieder.“
Am nächsten Morgen stand ich gleich nach meiner Frühschicht erneut in der Tierklinik.
Der Hund lag noch auf seiner Decke.
Aber diesmal hob er den Kopf, sobald er meine Stimme hörte.
Seine Rute klopfte zweimal auf den Boden.
„Na, hast du mich vermisst?“
Er versuchte aufzustehen.
Dr. Weber hielt ihn sanft zurück.
„Nicht so schnell, mein Freund.“
Ich musste lächeln.
Zum ersten Mal seit unserer Rettungsaktion sah ich etwas anderes in seinen Augen als Angst und Erschöpfung.
Neugier.
An diesem Tag fraß er ein paar kleine Portionen Spezialfutter.
Am nächsten Tag konnte er einige Schritte gehen.
Nach vier Tagen kam er bereits langsam auf mich zu, wenn ich den Raum betrat.
Und jedes Mal wurde sein Schwanzwedeln ein bisschen kräftiger.
Ich begann, meine Besuche fest in meinen Tagesablauf einzubauen.
Morgens vor der Arbeit.
Abends nach dem Dienst.
Manchmal nur für zwanzig Minuten.
Manchmal blieb ich zwei Stunden.
Eines Abends saß ich auf dem Boden neben seiner Decke und betrachtete ihn.
„Du brauchst einen Namen“, sagte ich.
Der Hund legte den Kopf schief.
„Wie wäre es mit Bruno?“
Keine Reaktion.
„Oder Max?“
Er gähnte.
Ich lachte.
„Das überzeugt dich wohl auch nicht.“
Dann fiel mir ein Wort ein, das mir seit dem Tag im Brunnen nicht mehr aus dem Kopf ging.
Hoffnung.
„Hoffnung“, sagte ich leise. „Das bist du eigentlich.“
Der Hund hob den Kopf.
„Aber das ist ein ziemlich langer Name für einen Hund.“
Ich überlegte.
„Hoffi?“
Er sah mich weiterhin an.
Dann begann seine Rute zu wedeln.
Ich musste grinsen.
„Na gut. Dann heißt du eben Hoffi.“
Von diesem Tag an hatte er einen Namen.
Und ich hatte plötzlich wieder etwas, auf das ich mich jeden Morgen freute.
Eine Woche nach der Rettung bat mich Dr. Weber zu einem Gespräch.
Ihr Gesicht war ernst.
„Herr Neumann, wir haben bei den weiteren Untersuchungen etwas festgestellt.“
Mir wurde sofort mulmig.
„Ist etwas mit Hoffi?“
„Sein Zustand verbessert sich. Aber wir haben Hinweise auf ältere Verletzungen gefunden.“
Sie zeigte mir die Röntgenbilder.
„Einige Rippen waren früher gebrochen und sind nicht vollständig gerade zusammengewachsen. Außerdem hat er mehrere alte Narben am Rücken.“
Ich starrte auf die Aufnahmen.
„Woher kommt so etwas?“
„Dafür gibt es unterschiedliche mögliche Ursachen. Aber zusammen mit seinem Ernährungszustand müssen wir leider davon ausgehen, dass er über längere Zeit nicht angemessen versorgt wurde.“
Ich sah durch die Glastür in den Nebenraum.
Hoffi lag auf seiner Decke und kaute vorsichtig an einem Stoffspielzeug.
„Glauben Sie, jemand hat ihm absichtlich wehgetan?“
Dr. Weber schwieg kurz.
„Das können wir nicht sicher sagen. Seine alten Verletzungen geben uns Anlass zur Sorge. Mehr wäre im Moment Spekulation.“
Ich nickte.
Doch meine Gedanken waren längst woanders.
Ich stellte mir vor, wie dieser Hund tagelang mit leerem Magen herumgelaufen war.
Wie er vielleicht irgendwo Schutz gesucht hatte.
Wie er schließlich auf dem verlassenen Hof gelandet war.
Und wie er in diesen tiefen Brunnen gestürzt sein musste.
Sechzehn Meter.
Ein schwarzer Schacht.
Kaltes Wasser.
Kein Weg nach oben.
Trotzdem hatte er weiter gewinselt.
Bis Frau Berger ihn hörte.
Bis wir kamen.
Ich ging zu seiner Decke und setzte mich neben ihn.
Hoffi ließ sein Spielzeug fallen und legte seinen Kopf auf mein Knie.
Da wusste ich, dass ich ihn nicht einfach wieder aus meinem Leben verschwinden lassen wollte.
Ich drehte mich zu Dr. Weber um.
„Ich möchte ihn bei mir aufnehmen.“
Sie lächelte.
„Das habe ich fast erwartet.“
„Ich meine es ernst.“
„Das weiß ich.“
Sie erklärte mir, dass zunächst die erforderlichen Meldungen und die Klärung der Besitzverhältnisse abgeschlossen werden mussten.
Ich war bereit, so lange zu warten, wie es nötig war.
Hauptsache, Hoffi bekam eine sichere Zukunft.
In den folgenden Wochen veränderte sich mein Haus.
Es begann mit einem Hundekorb.
Dann kamen zwei Futternäpfe dazu.
Eine Leine, ein Geschirr und ein paar Spielzeuge.
Im Flur stellte ich eine kleine Kiste für Handtücher auf.
Meine Nachbarin Frau Krüger beobachtete mich eines Nachmittags, als ich ein großes Hundebett aus dem Auto hob.
„Markus, bekommst du Besuch?“
„So ähnlich.“
„Von wem denn?“
Ich stellte den Korb ab.
„Von einem Hund.“
Sie sah mich überrascht an.
„Ich dachte, du wolltest nie wieder einen.“
Das hatte ich tatsächlich oft gesagt.
Vor drei Jahren war meine alte Hündin Bella gestorben.
Vierzehn Jahre hatte sie an meiner Seite gelebt.
Nach ihrem Tod war das Haus unerträglich still geworden.
Monatelang hatte ich ihre Futterschüssel nicht wegräumen können.
Ich hatte mir geschworen, nie wieder einen Hund aufzunehmen.
Nicht, weil ich Tiere nicht liebte.
Sondern weil ich Angst hatte, mich irgendwann wieder verabschieden zu müssen.
Frau Krüger betrachtete mein Gesicht.
„Ist es der Hund aus dem Brunnen?“
Ich nickte.
Sie lächelte.
„Dann hat er sich wohl genau den richtigen Menschen ausgesucht.“
Als die rechtlichen Voraussetzungen schließlich geklärt waren und Hoffi offiziell bei mir einziehen durfte, fuhr ich früher als sonst zur Tierklinik.
Ich war nervös.
Fast wie ein Kind vor Weihnachten.
Dr. Weber wartete bereits im Eingangsbereich.
Neben ihr saß Hoffi.
Sein Fell war inzwischen sauber und deutlich dichter. Die eingefallenen Stellen an seinem Körper waren weniger auffällig geworden.
Als er mich sah, sprang er auf.
Er lief direkt auf mich zu.
Seine Rute wedelte so heftig, dass sein ganzer Körper hin und her schaukelte.
Ich ging in die Knie.
„Na, mein Großer. Wollen wir nach Hause?“
Er drückte seinen Kopf gegen meine Brust.
Dann leckte er mir übers Kinn.
Die Tierarzthelferin lachte.
„Ich glaube, die Antwort ist eindeutig.“
Im Auto saß Hoffi angeschnallt auf der Rückbank.
Während der Fahrt schaute er zunächst angespannt aus dem Fenster.
Einmal winselte er leise.
Ich sprach beruhigend mit ihm.
„Alles gut, Hoffi. Wir fahren nach Hause.“
Als wir ankamen, öffnete ich vorsichtig die Haustür.
Er blieb auf der Schwelle stehen.
Seine Nase bewegte sich ununterbrochen.
Dann setzte er langsam eine Pfote ins Haus.
Und noch eine.
Er ging durch den Flur, schnupperte an den Schuhen, betrachtete das Wohnzimmer und blieb vor dem großen Hundekorb stehen.
Er umrundete ihn zweimal.
Dann legte er sich hinein.
Sein Kopf sank auf das weiche Kissen.
Und er seufzte.
Es war ein langer, tiefer Seufzer.
Ich setzte mich auf den Boden neben ihn.
„Ja, Hoffi“, sagte ich. „Das ist jetzt dein Zuhause.“
Er öffnete kurz die Augen.
Dann schlief er ein.
Die ersten Wochen waren nicht immer einfach.
Hoffi erschrak bei plötzlichen Geräuschen.
Wenn jemand im Flur einen Gegenstand fallen ließ, zuckte er zusammen.
Manchmal stand er vor seinem vollen Futternapf und fraß hastig, als könnte ihm jemand das Essen wieder wegnehmen.
Nachts wachte er gelegentlich auf und begann zu winseln.
Dann setzte ich mich zu ihm.
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