Ein schwer verletzter Hund schleppte sich mitten auf eine Landstraße und stoppte einen Streifenwagen, doch als der Polizist ihm folgte, entdeckte er etwas Unfassbares hinter der Leitplanke.
„Komm schon, Großer. Ich will dir doch nur helfen.“
Polizeihauptmeister Markus Weber ging langsam in die Hocke. Keine fünf Meter vor ihm lag ein großer Schäferhund-Mischling mitten auf der Fahrbahn.
Sein linkes Hinterbein stand in einem Winkel ab, bei dem Markus sofort klar war, dass etwas Schlimmes passiert sein musste.
Doch der Hund ließ sich nicht anfassen.
Sobald Markus einen Schritt näher kam, zog sich das Tier mit den Vorderpfoten zurück.
Immer in dieselbe Richtung.
Zur Leitplanke.
„Was willst du mir denn zeigen?“, murmelte Markus.
Der Hund hob den Kopf. Seine braunen Augen sahen den Polizisten an, dann wieder hinunter in den Straßengraben.
Markus bemerkte etwas Merkwürdiges.
Das Tier versuchte gar nicht, wegzulaufen.
Es wollte, dass er mitkam.
Und wenige Minuten später sollte Markus verstehen, warum dieser Hund trotz seiner schweren Verletzung keinen Zentimeter von der Straße gewichen war.
Es war kurz nach fünf Uhr morgens, als Markus den Notruf erhalten hatte.
Ein Autofahrer hatte gemeldet, dass auf der Bundesstraße zwischen zwei kleinen Ortschaften ein verletzter Hund liege. Mehr wusste die Leitstelle nicht.
Markus war 43 Jahre alt und seit fast zwanzig Jahren bei der Polizei.
Er hatte vieles gesehen.
Wildunfälle. Verirrte Hunde. Katzen, die sich unter parkenden Autos versteckten. Und Menschen, die nach einem Unfall nicht mehr wussten, was sie tun sollten.
Aber dieser Hund war anders.
Als Markus mit seinem Streifenwagen um die Kurve gekommen war, hatte das Tier direkt auf der Mittellinie gelegen.
Nicht am Straßenrand.
Nicht im Gras.
Genau dort, wo jedes entgegenkommende Fahrzeug hätte bremsen müssen.
Markus hatte sofort das Blaulicht eingeschaltet und den Wagen so abgestellt, dass die Unfallstelle abgesichert war.
Dann war er ausgestiegen.
Der Schäferhund-Mischling hatte schwarzes und braunes Fell. Auf seiner Brust befand sich ein weißer Fleck, der wie eine kleine Mondsichel aussah.
Sein rechtes Ohr hatte eine alte Kerbe.
Um den Hals trug er ein lockeres blaues Halsband.
Eine Hundemarke war nicht daran befestigt.
Das Fell war nass und voller Schlamm.
Besonders das linke Hinterbein sah schlimm aus. Es lag regungslos hinter dem Körper, während das Tier versuchte, sich auf den Vorderpfoten abzustützen.
Markus hatte vorsichtig ein Stück Hundefutter aus einer kleinen Tüte geholt, die er für solche Einsätze im Streifenwagen aufbewahrte.
Er warf es dem Hund hin.
Der schnupperte kurz daran.
Dann drehte er den Kopf weg.
Sein Blick wanderte wieder zur Leitplanke.
„Du hast wirklich andere Sorgen, was?“
Markus sprach leise.
Er wusste, dass verletzte Tiere unberechenbar reagieren konnten. Deshalb blieb er auf Abstand und machte keine schnellen Bewegungen.
Plötzlich ertönte hinter ihm das laute Bremsgeräusch eines Lieferwagens.
„Vorsicht!“, rief eine Frauenstimme.
Markus hob sofort den Arm.
Der Transporter kam wenige Meter vor dem Streifenwagen zum Stehen.
Eine Frau um die fünfzig öffnete die Fahrertür.
„Mein Gott! Ist der Hund angefahren worden?“
„Das weiß ich noch nicht“, antwortete Markus. „Bitte bleiben Sie hinter meinem Wagen.“
„Soll ich irgendwas machen?“
„Im Moment nicht. Ich muss erst herausfinden, was hier los ist.“
In diesem Augenblick geschah etwas, das Markus später immer wieder erzählen sollte.
Der verletzte Hund schleppte sich erneut in Richtung Fahrbahnmitte.
Mit unglaublicher Anstrengung zog er seinen Körper vorwärts, bis seine Brust auf der weißen Linie lag.
Dann sah er Markus direkt an.
Ein leises Winseln kam aus seiner Kehle.
„Warum machst du das?“, fragte Markus.
Der Hund blickte zur Leitplanke.
Diesmal folgte Markus seinem Blick.
Zwischen zwei Pfosten befand sich eine schmale Öffnung im Gebüsch.
Darunter fiel das Gelände steil ab.
Markus ging näher heran.
Der Hund bellte einmal.
Nicht laut.
Eher so, als hätte er für mehr keine Kraft.
„Ist da unten jemand?“
Das Tier versuchte, den Kopf zu heben.
Markus blieb stehen und lauschte.
Zuerst hörte er nur Wasser, das durch einen schmalen Graben floss.
Dann kam ein anderes Geräusch.
Ganz schwach.
Fast nicht wahrnehmbar.
Ein kurzes, dünnes Weinen.
Markus spürte, wie sich sein Magen zusammenzog.
„Oh nein.“
Er griff nach seinem Funkgerät.
„Leitstelle, hier Weber. Ich brauche vorsorglich einen Rettungswagen. Möglicherweise befindet sich eine verletzte Person unterhalb der Fahrbahn.“
Dann stieg er vorsichtig über die Leitplanke.
Der Abhang war steiler, als er von oben ausgesehen hatte.
Seine Stiefel rutschten im feuchten Boden weg. Brombeerzweige verfingen sich an seiner Jacke.
Markus hielt sich an einem dünnen Baumstamm fest und leuchtete mit seiner Taschenlampe nach unten.
Etwa vier Meter unterhalb der Straße lag etwas Buntes im Schlamm.
Eine kleine gestrickte Mütze.
Rosa, mit zwei weißen Streifen.
Markus hob sie auf.
Sie war so klein, dass sie bequem in seine Handfläche passte.
„Hallo?“, rief er. „Ist hier jemand? Polizei!“
Keine Antwort.
Dann hörte er das Weinen wieder.
Diesmal deutlicher.
Er ging weiter.
Hinter einem dichten Brombeerbusch entdeckte er schließlich etwas Graues.
Zuerst hielt er es für einen weggeworfenen Kindersitz.
Doch als sein Licht darauf fiel, blieb er wie angewurzelt stehen.
Es war eine Babyschale.
Sie lag seitlich zwischen zwei großen Steinen, nur wenige Zentimeter von einem schmalen Wasserlauf entfernt.
Und darin bewegte sich etwas.
„Ach du liebe Güte.“
Markus kniete sich sofort daneben.
In der Schale lag ein kleines Mädchen.
Vielleicht ein Jahr alt.
Es trug einen hellgelben Overall. Die Schutzabdeckung war mit Schlamm verschmiert, doch die Gurte hielten das Kind noch sicher fest.
Seine Augen waren geöffnet.
Als Markus das Licht zur Seite drehte, streckte das Mädchen eine winzige Hand nach ihm aus.
Dann begann es wieder zu weinen.
Markus schluckte.
„Hallo, kleine Maus. Ich bin da.“
Er tastete vorsichtig nach einer sicheren Stelle, um die Babyschale abzustützen.
„Du bist nicht mehr allein, hörst du?“
Er wollte das Kind am liebsten sofort hochnehmen.
Doch die Schale lag gefährlich schief, und er wusste nicht, ob das Mädchen verletzt war. Deshalb stabilisierte er sie zunächst und vermied jede unnötige Bewegung.
Mit der freien Hand nahm er sein Funkgerät.
„Leitstelle, hier Weber. Ich habe ein Kleinkind gefunden. Weiblich, ungefähr ein Jahr alt, ansprechbar. Es befindet sich in einer Babyschale unterhalb der Fahrbahn. Rettungsdienst dringend erforderlich.“
Er gab die genaue Position durch.
Dann zog er vorsichtig seine Jacke aus und legte sie als zusätzlichen Schutz über den Rand der Schale, ohne das Gesicht des Kindes zu bedecken.
„So, meine Kleine. Jetzt kümmern wir uns um dich.“
Von oben ertönte ein einzelnes Bellen.
Markus sah hinauf.
Zwischen den Metallstreben der Leitplanke erkannte er den Schäferhund.
Er lag noch immer am Straßenrand.
Sein Kopf war erhoben.
Und seine Augen blickten genau dorthin, wo Markus neben dem Baby kniete.
„Du hast sie gefunden“, flüsterte Markus.
Der Hund ließ den Kopf sinken.
Für einen Moment sah es aus, als wäre ihm endlich eine Last von den Schultern genommen worden.
Doch dann entdeckte Markus etwas, das alles veränderte.
Ein paar Meter neben der Babyschale verliefen tiefe Reifenspuren durch den aufgeweichten Boden.
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