Il presidente Ferri aveva esaminato i documenti di Eleonora.
Poi l’aveva fissata per qualche secondo.
«La richiesta è accolta.»
Valenti aveva controllato l’orologio.
«Ore fatturabili buttate via», aveva bisbigliato.
Eleonora si era alzata.
Il bastone aveva battuto sul pavimento con un ritmo lento e regolare.
Aveva iniziato a interrogare il testimone senza alzare la voce.
Una domanda dopo l’altra.
Date.
Protocolli.
Documenti mancanti.
Versioni contraddittorie.
Dopo dieci minuti, il responsabile della pianificazione aveva ammesso che la valutazione d’impatto non era mai stata completata.
Valenti si era alzato di scatto.
«Irrilevante. Il precedente Benedetti contro Valleverde esclude questo tipo di valutazioni.»
Fu allora che cominciò l’umiliazione.
Valenti spiegò la sentenza lentamente, scandendo ogni termine come un maestro impaziente davanti a un’alunna incapace.
«La parola precedente significa che una decisione già presa orienta quelle successive.»
Eleonora lo guardò.
«La ringrazio.»
«Non c’è di che.»
«Nella causa Benedetti, la valutazione fu esclusa perché presentata dopo la richiesta edilizia, corretto?»
Valenti esitò.
«Sì, ma il principio generale—»
«E la sentenza precisava che una valutazione completata prima della domanda sarebbe stata ammissibile.»
«È una lettura semplicistica.»
«Pagina quarantasette, terzo capoverso.»
Valenti serrò la mascella.
«Conosco quella sentenza.»
«Allora saprà indicare quali decisioni successive hanno modificato quel passaggio.»
Lui citò una causa.
Eleonora ne ricordò la data esatta e spiegò che riguardava un capannone industriale, non un centro culturale ancora attivo.
Valenti citò un’altra decisione.
Lei indicò il punto in cui era stata interpretata al contrario.
L’aula diventò silenziosa.
Il sorriso di Valenti si spense lentamente.
Poi commise il primo errore grave.
«La memoria può diventare poco affidabile a una certa età.»
Qualcuno trattenne il fiato.
Il presidente Ferri si sporse in avanti.
«Avvocato Valenti, eviti commenti personali.»
«Mi scuso.»
Non guardò Eleonora mentre lo diceva.
Aprì il proprio fascicolo e lesse ad alta voce un passaggio che, a suo dire, dimostrava la superiorità del beneficio economico sul valore sociale.
Eleonora ascoltò fino alla fine.
Poi tornò al proprio posto.
Valenti sorrise ai dirigenti del gruppo immobiliare.
Era convinto di averla zittita.
Durante la pausa, Giulia camminava avanti e indietro nella stanzetta riservata agli avvocati.
«Come fai a restare calma?»
Eleonora stava scrivendo nel quaderno.
«Perché dovrei perdere la calma?»
«Ti ha trattata come una povera vecchia che non sa leggere.»
«È quello che pensa.»
«Dobbiamo denunciarlo.»
Eleonora chiuse la stilografica.
«Ci sarà tempo.»
«Ma nonna—»
«Siediti.»
Giulia obbedì.
Da bambina aveva imparato che sua nonna parlava piano soprattutto quando non ammetteva discussioni.
Eleonora le prese la mano.
«Quando avevo sedici anni, dissi a un professore che volevo studiare legge. Mi rispose che una ragazza della mia famiglia avrebbe fatto meglio a trovare un posto sicuro in un ufficio.»
Giulia conosceva quella storia.
Non conosceva il resto.
«All’università, durante una riunione, un docente mi porse le tazzine credendo che fossi lì per servire il caffè. Al primo colloquio, un professionista lesse il mio curriculum e mi domandò quanto velocemente sapessi battere a macchina.»
Eleonora guardò la nipote negli occhi.
«Se avessi reagito a ogni umiliazione, avrei consumato tutta la vita nella rabbia.»
«Non significa che sia giusto.»
«No. Significa che bisogna scegliere il momento in cui la rabbia diventa utile.»
Indicò il muro oltre il quale Valenti stava probabilmente festeggiando.
«Quell’uomo ci ha fatto un regalo. Ha mostrato quanto poco abbia studiato e quanto siano profonde le sue convinzioni.»
«Che cosa vuoi fare?»
«Prima mangiamo.»
«Nonna.»
«A stomaco vuoto si prendono decisioni peggiori.»
Giulia uscì a comprare due panini.
Appena rimasta sola, Eleonora prese il telefono e compose un numero a memoria.
Una voce anziana rispose dopo due squilli.
«Eleonora?»
«Ciao, Tommaso.»
«Sono passati anni.»
«Mi serve un favore. Puoi farmi consegnare la trascrizione completa della causa Benedetti contro Valleverde? Anche gli appunti originali.»
Dall’altra parte calò il silenzio.
«Qualcuno sta citando male quella sentenza?»
«Male sarebbe generoso.»
«Vuoi anche la bozza della decisione?»
«Soprattutto quella.»
Tommaso rise piano.
«Qualcuno non sa con chi sta parlando.»
«Non ancora.»
Nella mensa del tribunale, Valenti intratteneva i collaboratori imitando il modo in cui Eleonora camminava con il bastone.
«Avete visto quando le ho spiegato che cos’è un precedente?»
I dirigenti ridevano.
«Queste cause sono tutte uguali. Molti sentimenti, poca sostanza. Basta alzare un po’ la voce e crollano.»
Quando Giulia tornò, trovò Eleonora davanti al panino ancora chiuso.
«Nonna, chi hai chiamato?»
Eleonora le spiegò il piano.
La nipote la fissò come se avesse davanti una sconosciuta.
«Tu eri presente in quella causa?»
«Sì.»
«Come avvocata?»
Eleonora esitò.
«All’inizio.»
«Che significa all’inizio?»
«Mangia, Giulia.»
«Non cambiare discorso.»
«Non ho mai voluto che tu costruissi la tua carriera sul mio nome.»
«Quale nome?»
Bussarono alla porta.
Un corriere consegnò una busta sigillata.
Eleonora la mise nella cartella.
«Lo scoprirai in aula.»
Nel pomeriggio, Valenti chiamò un economista.
L’esperto presentò grafici e cifre impressionanti.
Trecentoventi posti di lavoro.
Quindici milioni di attività economica annuale.
Quasi due milioni di nuove entrate.
Giulia cercò di mettere in dubbio i calcoli, ma Valenti la interruppe a ogni passaggio.
«La collega sta confondendo il testimone.»
«La domanda è mal formulata.»
«Forse sarebbe meglio attenersi agli aspetti giuridici.»
Eleonora chiese di continuare l’interrogatorio.
Valenti sorrise.
«Sarà interessante.»
Eleonora raggiunse il banco dell’esperto.
«Quale coefficiente ha utilizzato per calcolare i posti di lavoro indiretti?»
L’uomo batté le palpebre.
«Uno virgola otto.»
«Basato sul modello Grassi-Morelli del duemiladiciotto?»
«Sì.»
«Un modello elaborato per insediamenti commerciali periferici.»
«È utilizzato anche altrove.»
«Non per interventi misti in quartieri densamente abitati.»
Eleonora continuò.
Chiese delle variabili fiscali.
Del tasso di occupazione previsto.
Dei costi pubblici per i servizi.
Della percentuale di appartamenti destinata a restare vuota per ragioni speculative.
L’esperto cominciò a sudare.
Quando Eleonora gli fece riscrivere una formula, individuò un errore.
Clicca il pulsante qui sotto per leggere la prossima parte della storia.
