In einer halb versunkenen Holzkiste fand ich eine völlig erschöpfte Hündin mit sieben neugeborenen Welpen. Was sie getan hatte, um ihre Babys zu retten, werde ich niemals vergessen.
„Komm schon, Mädchen. Bitte halte noch ein bisschen durch.“
Die Hündin hob den Kopf, als ich meine Hand in die Holzkiste streckte. Ihre Augen waren halb geschlossen. Ihr Körper zitterte, und unter ihrem Bauch bewegte sich etwas.
Sieben winzige Welpen.
Ich konnte es kaum glauben.
Die Kiste steckte zwischen dichtem Schilf am Rand eines abgelegenen Sees in Mecklenburg. Wasser war bereits durch die Ritzen eingedrungen. Der Boden war nass, und die Hündin lag so zusammengekrümmt, dass sie mit ihrem eigenen Körper eine kleine trockene Stelle für ihre Jungen geschaffen hatte.
Mein Name ist Heinrich Martens. Ich bin 67 Jahre alt, seit vier Jahren im Ruhestand und wohne allein in einem alten Haus am Ortsrand.
An diesem Morgen wollte ich eigentlich nur mit meinem kleinen Ruderboot hinausfahren. Seit meine Frau Ingrid gestorben war, verbrachte ich viel Zeit am See.
Dort musste ich mit niemandem reden.
Doch dann hatte ich dieses leise Geräusch gehört.
Zuerst dachte ich, ein Wasservogel hätte sich im Schilf verfangen. Als ich näher ruderte, hörte ich es wieder.
Ein dünnes, verzweifeltes Fiepen.
Ich schob die Zweige auseinander und entdeckte die Kiste.
Der Deckel war teilweise eingedrückt. Zwischen zwei Brettern ragte eine schmutzige Hundepfote hervor.
„Du meine Güte“, flüsterte ich.
Mit zitternden Fingern löste ich den beschädigten Deckel.
Die Hündin versuchte aufzustehen, aber ihre Vorderbeine gaben sofort nach. Trotzdem schob sie sich zwischen meine Hand und ihre Jungen.
Sie wollte sie noch immer beschützen.
„Ich tue euch nichts“, sagte ich leise. „Ich bringe euch hier raus.“
Ich zog meine Jacke aus und legte sie ins Boot. Dann nahm ich einen Welpen nach dem anderen vorsichtig aus der Kiste.
Sie waren so klein, dass zwei von ihnen zusammen in meine Hand gepasst hätten.
Die Mutter beobachtete jede meiner Bewegungen.
Als ich den siebten Welpen hochhob, begann sie plötzlich zu winseln. Sie versuchte, sich aufzurichten, und streckte ihre Schnauze nach ihm aus.
„Er ist hier, Mädchen. Alle sieben sind hier.“
Erst als ich ihr den Kleinen zeigte, beruhigte sie sich etwas.
Dann hob ich sie aus der Kiste.
Sie war erschreckend leicht.
Unter ihrem schmutzigen Fell konnte ich jede Rippe fühlen. Ihre Hinterbeine hingen kraftlos herunter.
Ich legte sie neben die Welpen.
Sofort drehte sie sich auf die Seite und zog ihre Jungen mit der Schnauze näher an ihren Bauch.
Nicht einmal jetzt dachte sie an sich selbst.
Ich ruderte zurück, so schnell meine alten Arme es zuließen.
Am Ufer stand mein Wagen. Ich brachte die Tiere hinein und rief die Tierarztpraxis im nächsten größeren Ort an.
„Ich habe eine Hündin mit sieben neugeborenen Welpen gefunden“, sagte ich. „Sie waren in einer Kiste im Wasser. Die Mutter ist sehr schwach.“
Die Frau am Telefon wurde sofort ernst.
„Kommen Sie direkt zu uns. Wir bereiten alles vor.“
Vierzig Minuten später stürmte ich in die Praxis.
Frau Dr. Katrin Seidel, eine Tierärztin Anfang vierzig, kam mir entgegen.
„Wie lange waren die Tiere dort draußen?“
„Ich weiß es nicht.“
Sie betrachtete die Hündin.
„Wir müssen sofort anfangen.“
Zwei Mitarbeiterinnen nahmen die Welpen entgegen. Die Ärztin hob die Mutter behutsam auf eine Untersuchungsliege.
Als die Hündin ihre Jungen nicht mehr sehen konnte, begann sie zu jammern.
Es war kein lautes Geräusch.
Eher ein schwaches, gebrochenes Rufen.
„Sie sucht ihre Babys“, sagte ich.
Dr. Seidel nickte.
„Wir bringen sie so schnell wie möglich wieder zusammen.“
Dann schloss sich die Tür.
Und ich blieb allein im Wartezimmer zurück.
Meine Hose war nass. Meine Hände rochen nach Schlamm. Auf dem Boden neben meinen Schuhen bildete sich eine kleine Pfütze.
Aber ich konnte nur an diese Holzkiste denken.
Jemand musste sie dort hingebracht haben.
Jemand musste gewusst haben, dass sich darin eine Hündin befand.
Vielleicht sogar, dass sie trächtig war.
Ich konnte nicht verstehen, wie jemand ein hilfloses Tier an einem solchen Ort zurücklassen konnte.
Doch noch schlimmer war der Gedanke an die sieben kleinen Hunde.
Sie waren dort geboren worden.
In dieser engen Kiste.
Ohne einen sicheren Platz. Ohne Futter für ihre Mutter.
Und trotzdem hatte sie keinen einzigen ihrer Welpen aufgegeben.
Nach fast zwei Stunden kam Dr. Seidel zurück.
„Die Kleinen haben erstaunlich gute Chancen“, sagte sie.
Ich atmete auf.
„Alle sieben?“
„Ja. Sie sind geschwächt und brauchen Unterstützung beim Füttern, aber bisher sieht es gut aus.“
„Und die Mutter?“
Die Ärztin setzte sich neben mich.
Daran erkannte ich sofort, dass etwas nicht stimmte.
„Sie ist stark unterernährt und ausgetrocknet. Ihre Körpertemperatur war zu niedrig, und wir haben Hinweise auf eine Infektion festgestellt.“
Ich schluckte.
„Wird sie es schaffen?“
Dr. Seidel schwieg einen Moment.
„Wir tun alles, was wir können. Die nächsten zwei Tage sind entscheidend.“
Ich blieb.
Die Mitarbeiterinnen brachten mir einen Kaffee. Später fragte mich eine von ihnen, ob ich nicht nach Hause fahren wolle.
Aber ich konnte nicht.
Wie hätte ich in meinem warmen Bett schlafen sollen, während diese Hündin um ihr Leben kämpfte?
In der ersten Nacht durfte ich kurz zu ihr.
Sie lag auf einer Decke, hatte einen Zugang für die Infusion am Vorderbein und schlief.
Als ich mich näherte, öffnete sie langsam die Augen.
„Hallo, Mädchen.“
Ihr Schwanz bewegte sich ein kleines Stück.
Nur einmal.
Aber für mich war es das schönste Zeichen der Welt.
Ich setzte mich neben sie und legte meine Hand auf die Decke.
„Du hast deine sieben Kleinen gerettet“, flüsterte ich. „Jetzt musst du auch an dich denken.“
Sie schloss wieder die Augen.
Ich blieb noch einige Minuten sitzen.
Am nächsten Morgen fragte Dr. Seidel mich, ob die Hündin einen Namen hätte.
Ich schüttelte den Kopf.
„Ich kenne sie doch gar nicht.“
„Vielleicht sollten Sie ihr einen geben.“
Ich dachte eine Weile nach.
Meine Frau hatte früher immer gesagt, dass in unserem Haus irgendwann wieder ein Hund leben sollte.
Sie hatte besonders Hündinnen gemocht.
„Luna“, sagte ich schließlich.
Die Tierärztin lächelte.
„Das passt zu ihr.“
Von diesem Tag an hieß sie Luna.
Und obwohl ich damals noch nicht wusste, was aus ihr werden würde, fühlte sich dieser Name bereits vertraut an.
Die ersten Tage waren schwer. Luna bekam Medikamente und Flüssigkeit. Die Welpen wurden regelmäßig untersucht und zusätzlich gefüttert, weil ihre Mutter noch nicht genug Milch hatte.
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